La pérdida de memoria no siempre significa enfermedad de Alzheimer
Cuando la gente nota problemas de memoria o confusión en sí misma o en sus seres queridos, suele temer lo peor: la enfermedad de Alzheimer. Pero no todos los problemas de memoria significan demencia. Hay otras enfermedades que provocan síntomas similares, pero son más fáciles de tratar. Los cuidadores y las familias deben permanecer vigilantes y explorar todas las opciones antes de sacar conclusiones precipitadas.
1. La depresión puede parecerse a la enfermedad de Alzheimer
Las personas mayores con depresión pueden parecer olvidadizas, desorientadas o retraídas. Esta afección se denomina a veces «pseudodemencia». Pueden tener problemas para concentrarse, tomar decisiones o recordar nombres y fechas. A diferencia de la enfermedad de Alzheimer, la pérdida de memoria relacionada con la depresión puede mejorar con el tratamiento adecuado. La terapia, la medicación o incluso un mayor contacto social pueden conducir a una rápida mejoría.
2. Los problemas tiroideos afectan a la función cerebral
Una glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo) ralentiza el organismo. Esto incluye también el funcionamiento del cerebro. Las personas pueden sentirse cansadas, olvidadizas o mentalmente confusas. Estos síntomas suelen aparecer gradualmente y pueden confundirse con las primeras fases de la enfermedad de Alzheimer. Un simple análisis de sangre puede revelar problemas tiroideos. Con la medicación adecuada, la mayoría de las personas se recuperan completamente y vuelven a sentirse más agudas.
3. La carencia de vitamina B12 puede revertirse
El cuerpo necesita vitamina B12 para mantener sanos el cerebro y los nervios. Unos niveles bajos pueden provocar confusión, cambios de humor y pérdida de memoria. Los ancianos corren mayor riesgo porque el cuerpo absorbe menos B12 con la edad. Los vegetarianos estrictos o las personas con ciertas dolencias estomacales también pueden carecer de esta vitamina. La carencia de B12 puede detectarse fácilmente y a menudo se trata con suplementos o inyecciones.
4. Las infecciones urinarias causan confusión en los ancianos
Las infecciones urinarias son frecuentes en los ancianos. Mucha gente no sabe que una infección urinaria puede causar confusión repentina, agitación y pérdida de memoria, sobre todo en personas con un sistema inmunitario más débil. Estos síntomas pueden presentarse sin síntomas típicos como dolor o fiebre. Afortunadamente, los antibióticos suelen eliminar la infección en pocos días y se recupera la claridad mental.
Las pruebas tempranas son de gran importancia
Un examen profesional es clave. Muchas enfermedades tratables empeoran si se ignoran. Cuanto antes encuentres la causa real, antes podrá sentirse mejor tu ser querido. Los cuidadores deben animar a acudir al médico al primer signo de empeoramiento del estado mental. Hacerlo protege la salud del anciano y alivia el estrés de toda la familia.
En Atena, sabemos lo aterradora que puede ser la pérdida de memoria. Nuestros experimentados cuidadores comprenden los síntomas y responden a ellos con cuidado y atención. Ponemos en contacto a las familias con profesionales que saben cuándo algo «no funciona» y actúan con rapidez. Tanto si tu ser querido padece Alzheimer como una enfermedad tratable, nuestro personal te proporcionará tranquilidad y una atención superior. Ponte en contacto con Atena y deja que te ayudemos a encontrar el apoyo que necesitas.
