Ikääntyneiden hoitaminen asettaa ainutlaatuisia haasteita, erityisesti silloin, kun henkinen sekavuus alkaa. Delirium ja dementia ovat kaksi sairautta, jotka usein aiheuttavat hämmennystä hoitajien keskuudessa. Molempiin liittyy kognitiivisia muutoksia, mutta eron ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää parhaan hoidon tarjoamiseksi.

Mitä delirium on?

Delirium on äkillinen muutos psyykkisessä toiminnassa, joka voi kestää tunteja tai päiviä. Se johtuu yleensä taustalla olevasta lääketieteellisestä ongelmasta, kuten infektiosta, nestehukasta tai lääkereaktiosta. Oireita ovat usein sekavuus, keskittymisvaikeudet ja tajunnan muutokset. Delirium voi vaihdella päivän mittaan, jolloin on selväjärkisiä jaksoja, joita seuraa äkillinen sekavuus.

Yksi tärkeimmistä seikoista on, että delirium on palautettavissa asianmukaisella lääketieteellisellä hoidolla. Kun perussyy hoidetaan, sekavuus yleensä häviää. Hoitamattomana se voi kuitenkin johtaa vakaviin komplikaatioihin, kuten pysyviin kognitiivisiin häiriöihin.

Mitä dementia on?

Dementia taas on etenevä sairaus, joka kehittyy ajan myötä. Sille on ominaista muistin, arviointikyvyn ja päättelykyvyn hidas heikkeneminen. Alzheimerin tauti on yleisin dementian muoto, mutta muita tyyppejä ovat muun muassa verisuoniperäinen dementia, Lewyn kappaleisiin perustuva dementia ja frontotemporaalinen dementia.

Toisin kuin delirium, dementia on peruuttamaton. Dementiaan liittyvä kognitiivinen heikkeneminen on pysyvää, ja hoitajien on opittava hoitamaan sairauden sairastaneiden henkilöiden pitkäaikaisia tarpeita. Oireita ovat usein muistin menetys, kommunikaatiovaikeudet ja persoonallisuuden muutokset.

Miksi nämä kaksi tapausta sekoitetaan usein toisiinsa?

Delirium sekoitetaan dementiaan pääasiassa siksi, että molemmat tilat vaikuttavat kognitiivisiin kykyihin. Äkillisen sekavuuden kokeneen iäkkään aikuisen voidaan olettaa sairastavan dementiaa, varsinkin jos hänellä on jo merkkejä unohduksesta tai lievästä kognitiivisen toimintakyvyn heikkenemisestä.

Lisäksi dementiaa sairastavilla voi joskus esiintyä deliriumia. Tämä päällekkäisyys vaikeuttaa deliriumin äkillisen puhkeamisen tunnistamista. Hoitaja, joka ei tunnista eroja, saattaa pitää nopeita muutoksia dementian etenemisenä, vaikka henkilö itse asiassa kärsii hoidettavasta sairaudesta.

Tärkeimmät erot, joita hoitajien tulisi huomioida

Hoitajana on tärkeää tarkkailla ja dokumentoida kaikki äkilliset muutokset psyykkisessä toiminnassa. Seuraavassa on muutamia keskeisiä eroja, jotka auttavat erottamaan deliriumin dementiasta:

  • Alkaminen: Delirium ilmenee äkillisesti, kun taas dementia kehittyy hitaasti ajan myötä.
  • Vaihtelu: deliriumin oireet voivat vaihdella päivän mittaan, kun taas dementian oireet ovat yleensä vakaita.
  • Tarkkaavaisuus: deliriumia sairastavilla on usein tarkkaavaisuusongelmia, kun taas dementiaa sairastavat pystyvät yleensä keskittymään tehtäviin, etenkin alkuvaiheessa.
  • Palautuvuus: delirium voidaan palauttaa hoidolla, kun taas dementia ei.

Miten reagoida, kun epäillään deliriumia?

Jos epäilet, että vanhus kärsii deliriumista, on ryhdyttävä välittömästi toimiin. Hälytä terveydenhuollon tarjoaja ja ilmoita kaikista oireista, kuten äkillisestä sekavuudesta tai tajunnan muutoksista. On tärkeää, että syy tunnistetaan nopeasti ja puututaan siihen, jotta voidaan estää terveyskomplikaatioiden jatkuminen.

Toisaalta, jos työskentelet dementoituneen asiakkaan kanssa, äkillisten muutosten seuranta on yhtä tärkeää. Muutokset hänen tavanomaisessa käyttäytymisessään voivat viitata dementiaan liittymättömään terveysongelmaan, kuten deliriumiin tai muuhun sairauteen.

Deliriumin ja dementian eron ymmärtäminen on tärkeää oikean hoidon tarjoamiseksi. Vaikka molemmat tilat voivat ilmetä samalla tavalla, keskeisten erojen tunteminen auttaa hoitajia toimimaan asianmukaisesti ja varmistamaan, että asiakkaat saavat parasta mahdollista hoitoa.

Oletko valmis parantamaan hoitotaitojasi ja tarjoamaan parasta mahdollista hoitoa? Liity Atenan ammattitaitoisten hoitajien verkostoon jo tänään. Tarjoamme jatkuvaa tukea, koulutusta ja mahdollisuuksia, joiden avulla voit kehittyä urallasi ja samalla vaikuttaa hoitamiesi ihmisten elämään.