Την τελευταία εβδομάδα του Απριλίου, αρκετοί εργαζόμενοι Αθήνα πέταξαν για teambuilding για να απολαύσουν τον ζεστό εξωτικό καιρό. Ο προορισμός όπου περάσαμε αξέχαστες διακοπές ήταν η Κούβα. Αλλά η ανάπαυλα ήταν άξια λόγου. Δέκα από τους συναδέλφους μας επιλέχθηκαν με βάση τη σκληρή δουλειά και τα επιτεύγματά τους κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Παραδοσιακά, κάθε χρόνο η εταιρεία μας διοργανώνει διαγωνισμό για τους καλύτερους υπαλλήλους που θα πάνε στη θάλασσα για χαλάρωση.
Ο διαγωνισμός αφορούσε τους τρεις καλύτερους υπεύθυνους προσλήψεων, τους δύο καλύτερους διευθυντές, τους δύο υπαλλήλους με τη μεγαλύτερη συνεισφορά και τον άλτη της χρονιάς. Ο διευθυντής προσδιόρισε δύο θέσεις “μπαλαντέρ”. Τελικά, λόγω ασθένειας, δεν μπορέσαμε να συμμετάσχουμε με την πλήρη σύνθεση, οπότε ταξιδέψαμε με εννέα άτομα. V Αθήνα μας αρέσει να διοργανώνουμε εκδηλώσεις ομαδικής ανάπτυξης, επειδή αποτελούν ένα χώρο για να γνωριστούμε μεταξύ μας εκτός εργασίας και να οικοδομήσουμε συναδελφικές σχέσεις, γεγονός που βελτιώνει την επικοινωνία και τη συνεργασία μεταξύ μας. Αυτό επηρεάζει επίσης την απόδοση της εργασίας μας και αντανακλάται στην αποτελεσματικότητα και τα καλύτερα αποτελέσματα.
Μοναδικό teambuilding
Στις 21 Απριλίου, πετάξαμε στο σημείο. Μείναμε στο Melia Varadero Hotel. Κατά την άφιξή μας συναντήσαμε την εκπρόσωπο Zoya που μας είπε λίγα πράγματα για το θέρετρο. Μας παρουσίασε τις δυνατότητες που έχουμε στην περιοχή, τι εκδρομές μας περιμένουν. Τη δεύτερη μέρα της διαμονής μας, χαλαρώσαμε σε μια όμορφη παραλία με λευκή άμμο , φοίνικες και γαλάζιο ωκεανό. Αλλά τότε η τεμπελιά τελείωσε, γιατί οι επόμενες ημέρες σημαδεύτηκαν από την ανακάλυψη μιας άγνωστης μέχρι τότε χώρας, την οποία γνωρίζαμε μόνο από ακοή, ανάγνωση ή εικόνες. Τώρα έχουμε βιώσει τη μοναδική ατμόσφαιρά του με τα ίδια μας τα μάτια. Τι είδους διακοπές θα ήταν αν τις περνούσαμε αραχτοί στην παραλία και χάναμε την ευκαιρία να ζήσουμε αξέχαστες στιγμές; Καθ’ όλη τη διάρκεια της κουβανικής περιπέτειας μας συνόδευε ένας Κουβανός, ο Julio, ο οποίος εργαζόταν στην Τσεχική Δημοκρατία, όπου έμαθε τσεχικά.
Ενεργή χαλάρωση
Τις επόμενες ημέρες απολαύσαμε ενεργή χαλάρωση και ξεκινήσαμε να εξερευνήσουμε τα αξιοθέατα και τα αξιοθέατα της Κούβας. Κάναμε μια εκδρομή με ένα διώροφο λεωφορείο χωρίς οροφή γύρω από το Varadero – το μεγαλύτερο θέρετρο της Κούβας. Επισκεφτήκαμε τις τοπικές αγορές όπου πήραμε διάφορα αναμνηστικά. Οι αγορές ήταν γεμάτες από διάφορες ζωγραφισμένες εικόνες, δερμάτινα και ξύλινα προϊόντα, κοχύλια και μαγνήτες. Την επόμενη μέρα, φυσικά, κάναμε μια βόλτα με κάμπριο αυτοκίνητο – όπως κάθε καλός τουρίστας που επισκέπτεται την Κούβα. Με τον άνεμο στα μαλλιά μας, κάναμε βόλτα στην πόλη-λιμάνι Matanzas, περίπου 30 χιλιόμετρα από το Varadero και περίπου 100 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα, με ένα Chevy της δεκαετίας του 1950.
Cabriolets και cenotes
Το πρωί μας παρέλαβαν ακριβώς μπροστά από το ξενοδοχείο σοφέρ με δύο κόκκινα κάμπριο που γνώριζαν κάθε γωνιά της Ματάνζας. Αυτή η μικρή πόλη είναι διάσημη για την πρωτότυπη αρχιτεκτονική, τον πολιτισμό και τους ποιητές της. Γι’ αυτό και της δίνουν το παρατσούκλι ” Αθήνα της Κούβας“, το οποίο μας καθιστά Αθηναίους και έπρεπε να βγάλουμε μια αναμνηστική φωτογραφία δίπλα στην πινακίδα της πόλης. Μας περίμεναν αρκετές στάσεις. Το πρώτο από αυτά ήταν το σπήλαιο Cueva Saturno, το οποίο είναι ιδιαίτερο επειδή έχει μια λίμνη μέσα του. Κάποιοι από εμάς έκαναν ένα δροσιστικό μπάνιο στο ευχάριστο κρυστάλλινο και γλυκό νερό. Το βάθος του έφτανε τα 20 μέτρα και μας συνόδευαν ψάρια ή γαρίδες που κολυμπούσαν. Θαυμάσαμε την ομορφιά των σταλακτιτών και των σταλαγμιτών μέσα και έξω από το νερό. Ένα τέτοιο σπήλαιο ονομάζεται cenote – είναι μια βαθιά καρστική άβυσσος από την εποχή των παγετώνων, όπου συσσωρεύεται υπόγειο νερό και σχηματίζει μια δεξαμενή. Αφού επισκεφθήκαμε το σπήλαιο, κάναμε μια βόλτα στην εντυπωσιακή ιστορική πλατεία. Τελειώσαμε με μια περιήγηση στα αξιοθέατα, από όπου είδαμε το πανόραμα ολόκληρης της πόλης. Πάνω από την πόλη δεν παρακάμψαμε το εμβληματικό κτίριο της Κούβας – την εκκλησία Ermita de Monserrate.
Δελφινάριο και κροκόδειλοι
Επίσης, ζήσαμε μια κρουαζιέρα με καταμαράν – ένα είδος σκάφους που μοιάζει με γιοτ. Μια ασυνήθιστη και ίσως η καλύτερη εμπειρία για πολλούς ήταν να δουν ζωντανά τα φιλικά και φιλικά δελφίνια. Κάποιοι από εμάς κολύμπησαν μαζί τους, είχαν την ευκαιρία να τα χαϊδέψουν ή να πάρουν ένα φιλί από αυτά. Στη συνέχεια πλεύσαμε προς την παραλία του Cayo Blanco. Από την Κούβα πήραμε επίσης πολλές ασυνήθιστες εμπειρίες, οι οποίες δεν είναι δυνατές για τον καθένα στη ζωή. Επισκεφτήκαμε τον Κόλπο των Χοίρων (πήρε το όνομά του επειδή κάποτε εκτρέφονταν εδώ αγριογούρουνα) – μια φάρμα με κροκόδειλους, τα ζώα αυτά εκτρέφονται συνήθως στην Κούβα. Σε έναν συναρπαστικό κοραλλιογενή ύφαλο στην Καραϊβική Θάλασσα, κάναμε καταδύσεις με αναπνευστήρα και θαυμάσαμε τα πολύχρωμα ψάρια και τα κοράλλια. Μια πρωτόγνωρη εμπειρία ήταν η μετανάστευση των καβουριών, τα οποία μόλις και μετά βίας καταφέραμε να πιάσουμε, επειδή τα καβούρια μετακινούνται από το δάσος προς τη θάλασσα τον Απρίλιο (εποχή αναπαραγωγής) για να γεννήσουν τα αυγά τους.
Περιήγηση στα αξιοθέατα της πρωτεύουσας
Φυσικά, δεν θα μπορούσαμε να ξεχάσουμε να επισκεφτούμε την πρωτεύουσα Αβάνα. Χάρη σε αυτήν, μάθαμε για την ιστορία της Κούβας, την επανάσταση και τους επαναστάτες – τον Ερνέστο Τσε Γκεβάρα και τον Φιντέλ Κάστρο – που ενώθηκαν στην Κουβανική Επανάσταση για να ανατρέψουν την κυβέρνηση του δικτάτορα Φουλχένσιο Μπατίστα. Στη διαθήκη του, ο Φιντέλ Κάστρο δεν ήθελε αγάλματα του στην πόλη, οπότε δεν βρήκαμε κανένα, μόνο αφίσες και φωτογραφίες. Είδαμε την πλατεία της Επανάστασης, το Καπιτώλιο, το οποίο λέγεται ότι είναι πιστό αντίγραφο του αμερικανικού, αλλά δεν είναι ακριβώς έτσι. Επειδή αυτό το κτίριο είναι ένα μέτρο ψηλότερο, μακρύτερο και φαρδύτερο από το Καπιτώλιο στην Ουάσιγκτον. Επισκεφθήκαμε επίσης το σπίτι του Τσε Γκεβάρα, το άγαλμα του Ιησού Χριστού, το οποίο είναι αντίγραφο του παγκοσμίου φήμης βραζιλιάνικου αγάλματος. Χτίστηκε από τη σύζυγο του πρώην δικτάτορα Μπατίστα. Περπατήσαμε στους όμορφους δρόμους, όπου σε κάθε γωνιά έπαιζαν καλλιτέχνες του δρόμου. Οι ρυθμοί σάλσα αντηχούσαν από παντού.
Το καφέ που έγινε διάσημο από τον διάσημο συγγραφέα
Στην Αβάνα, σταματήσαμε στο διάσημο καφέ Bocoy. Δοκιμάσαμε τον περίφημο καφέ και είχαμε την ευκαιρία να δούμε την παρασκευή ενός ειδικού ροφήματος καφέ (καπουτσίνο αναμεμειγμένο με φλαμπέ λικέρ σοκολάτας). Δεν θα μπορούσαμε να προσπεράσουμε το ιστορικό Floridita Restaurant and Bar, το οποίο ήταν ένα από τα αγαπημένα μαγαζιά του διάσημου συγγραφέα Ernest Hemingway. Στο μπαρ υπάρχει ένα χάλκινο άγαλμά του σε φυσικό μέγεθος, με το οποίο οι τουρίστες αρέσκονται να φωτογραφίζονται. Απολαύσαμε το αγαπημένο ποτό του συγγραφέα, το daiquiri, αναμεμειγμένο με ρούμι, χυμό λάιμ και γκρέιπφρουτ, λικέρ κεράσι και ζάχαρη.
Ρυθμοί Salsa και βραδινό πρόγραμμα
Την προτελευταία ημέρα των διακοπών μας αποφασίσαμε να μείνουμε στο θέρετρο και να χαλαρώσουμε λίγο. Τα ταξίδια ήταν μέχρι. Οι λάτρεις του χορευτικού ρυθμού έψαχναν μια ευκαιρία να μάθουν μερικά από τα βήματα της σάλσα και άλλων λατινοαμερικάνικων χορών καθ’ όλη τη διάρκεια των διακοπών. Κάθε μια από τις βραδιές μας ήταν πλούσια με ένα αξιόλογο και ποικίλο πρόγραμμα. Εν ολίγοις, δεν βαρεθήκαμε ποτέ. Απολαύσαμε χορευτικές δημιουργίες, τραγουδιστικές παραστάσεις – πιάνο, όπερα, μπαλέτο ή χορό στο νερό. Οι λάτρεις του αθλητισμού εκμεταλλεύτηκαν το ελκυστικό περιβάλλον της παραλίας και έτρεχαν ένα γύρο σε αυτήν κάθε πρωί. Πώς θα ήταν μια περιήγηση στην Κούβα αν δεν δοκιμάζαμε τα περίφημα κουβανέζικα πούρα ή το ρούμι; Περάσαμε την τελευταία ημέρα κάνοντας ηλιοθεραπεία στην παραλία και κολυμπώντας στον ωκεανό.
Δεν υπήρχε έλλειψη ψυχαγωγίας
Διασκεδάσαμε επίσης χάρη στις αστείες ιστορίες που μας συνόδευαν πριν -αλλά και κατά τη διάρκεια- της αναχώρησής μας. Μια συνάδελφός μου χρειάστηκε να βγάλει την τελευταία στιγμή, λίγο πριν από την αναχώρησή της, νέο διαβατήριο και βίζα, χωρίς τις οποίες οι τουρίστες δεν επιτρέπεται να πάνε στην Κούβα. Οι λόγοι ήταν ελαττωματικά τσιπ στα διαβατήρια που εκδόθηκαν στη Σλοβακία μεταξύ Νοεμβρίου και Ιανουαρίου πέρυσι και φέτος, τα οποία απασχόλησαν πρόσφατα τα μέσα ενημέρωσης. Δυστυχώς, το διαβατήριο της συναδέλφου μου ήταν ένα από τα κακά διαβατήρια και θα κινδύνευε να μην της επιτραπεί να πάει στην Κούβα. Ένας άλλος συνάδελφος κατάφερε να χάσει τη βίζα του στο αεροδρόμιο καθ’ οδόν για την Κούβα, οπότε έπρεπε να πάρει νέα εκεί. Ασυνήθιστες καταστάσεις δεν μας ξέφυγαν ούτε κατά την επιστροφή μας στην πατρίδα, όταν χάσαμε δύο φορές την πτήση μεταφοράς μας στη Φρανκφούρτη. Αλλά ευτυχώς, παρά τις επιπλοκές, απολαύσαμε ευχάριστες και αξέχαστες διακοπές, τις οποίες θα θυμόμαστε για πολύ καιρό, και επιστρέψαμε στην πατρίδα μας ευτυχισμένοι.
Τι λέμε για τις διακοπές;
Ρωτήσαμε τους συναδέλφους μας πώς τους αρέσει η Κούβα και πώς αντιλαμβάνονται τη χώρα.
“Στην Κούβα ζήσαμε μοναδικές και αξέχαστες διακοπές σε ένα εξωτικό περιβάλλον. Οι ντόπιοι ήταν εξαιρετικά ευγενικοί και καλοπροαίρετοι παρά τη φτώχεια τους. Μου άρεσε περισσότερο το ταξίδι στην Αβάνα, το δελφινάριο, στο οποίο φτάσαμε με καταμαράν, η παραλία του Cajo Blanco και το ταξίδι στην πόλη Matanzas. Ήμασταν σε άμεση επαφή με τους ντόπιους, μάθαμε περισσότερα για την ιστορία, το καθεστώς και την καθημερινή ζωή των Κουβανών από τον Τσέχο ξεναγό μας”. Dávid, αποστολέας
“Αξιολογώ τη διαμονή μας στην Κούβα σούπερ, μου άρεσε η καθαρή θάλασσα, η όμορφη παραλία, η διαμονή. Πάνω απ’ όλα, με ενδιέφερε να δω δελφίνια και ένα ταξίδι στην Αβάνα”. Janka, σύμβουλος ανθρώπινου δυναμικού
“Η Κούβα ήταν πολύ ενδιαφέρουσα, συνειδητοποίησε κανείς τι συνθήκες ζουν οι άνθρωποι εκεί. Εμείς, από την άλλη πλευρά, δεν μπορούμε να παραπονεθούμε, καθώς έχουμε όλα όσα θέλουμε. Οι Κουβανοί ζουν με μερίδες φαγητού, τις οποίες κανείς δεν μπορεί να φανταστεί αν δεν βρίσκεται στην κατάστασή τους. Αυτό που μου άρεσε περισσότερο ήταν ότι οι Κουβανοί ήταν χαμογελαστοί και πάντα θετικοί. Μου αρέσει να χορεύω, η κουβανέζικη σάλσα τους είναι απίστευτη, οπότε χόρευα όπου μπορούσα”. Petra, σύμβουλος ανθρώπινου δυναμικού
Κάθε νόμισμα έχει δύο όψεις. Κατά τη διάρκεια της παραμονής μας σε αυτή τη δημοφιλή τουριστική χώρα, είχαμε την ευκαιρία να παρατηρήσουμε τις αρνητικές πτυχές που έχει κάθε χώρα. Αλλά είδαμε και θετικά πράγματα που μπορούν να αποτελέσουν έμπνευση για άλλες χώρες. Θα διαβάσετε γι’ αυτό στο επόμενο ιστολόγιό μας.
Ποια ήταν η τελευταία χώρα που επισκεφτήκατε και τι σας προσέλκυσε περισσότερο σε αυτήν;
