Nykypäivän nopeatempoisessa maailmassa on yleinen harhaluulo, että ikä rajoittaa mahdollisuuksia. Lukemattomat ikääntyneet todistavat kuitenkin kerta toisensa jälkeen, että ikä on vain numero. Nämä ihmiset eivät ole vain ”sydämeltään nuoria”, vaan he edustavat energiaa, intohimoa ja väsymätöntä päättäväisyyttä, joka usein ylittää vuosikymmeniä nuoremmat.

Yuichiro Miura: Everestin valloittaja

80-vuotiaana, kun useimmat ihmiset asettuvat rauhalliselle eläkkeelle, Yuichiro Miura rikkoi ennätyksiä. Vuonna 2013 tästä japanilaisesta kiipeilijästä tuli vanhin Everestin huipulle noussut henkilö. Mutta se ei ollut ensimmäinen kerta, kun hän oli onnistunut. Hän saavutti tämän merkittävän saavutuksen myös 70- ja 75-vuotiaana. Miuran seikkailut korostavat, että intohimo ja päättäväisyys voivat voittaa minkä tahansa määrän.

Julia Hawkins: Hawkins: Sprinting into history

Vaikka useimmat luulevat, että sprintti on nuorten urheilulaji, Julia Hawkins on eri mieltä. Hän teki 101-vuotiaana ennätyksen 100 metrin juoksussa vuoden 2017 Senior Gamesissa. Hänen kotikaupungissaan Baton Rougessa, Louisianassa, häntä kutsutaan hellästi lempinimellä ”Hurrikaani”. Julien elämänilo ja kilpailuhenkisyys todistavat, että koskaan ei ole liian myöhäistä seurata unelmiaan, tai hänen tapauksessaan juosta niiden perässä.

Fauja Singh: Maratonin satavuotias mies

Vaikka monet merkittävät seniorit esittelivät fyysistä taituruuttaan, on myös niitä, jotka koskettivat sydämiä hillittömällä hengellään ja elämänilollaan. Esimerkiksi Fauja Singh. Tästä brittiläisestä satavuotiaasta sikhi-juoksijasta on tullut sensaatio paitsi siksi, että hän on 100-vuotiaana vanhin maratonjuoksija, myös elämänfilosofiansa vuoksi. Fauja syntyi heikoilla jaloilla, jotka estivät häntä kävelemästä vasta viisivuotiaana, ja hän selviytyi monista haasteista, kuten vaimonsa ja poikansa menettämisestä. Sen sijaan, että hän olisi alistunut suruun, hän aloitti 1980-luvun lopulla. vuosien juoksu selviytyäkseen siitä. Maratoneja lukuun ottamatta Fauven viesti on todella vaikuttava: Koskaan ei ole liian myöhäistä aloittaa alusta, löytää tarkoituksesi ja tavoitella onnea. Hänen matkansa on vahva muistutus siitä, että ikä voi tuoda viisautta, kestävyyttä ja uusia alkuja.

Sisar Madonna Buder: Buder: Rautanunna

Kestävyysurheilu vaatii valtavaa kestävyyttä, määrätietoisuutta ja harjoittelua, ja sitä pidetään usein nuorten alana. Sisar Madonna Buder, jota tunnetusti kutsuttiin”rautanunnaksi”, murskasi kuitenkin tämän stereotypian. Hänestä tuli 82-vuotiaana vanhin Ironman-triathlonin suorittanut henkilö. Sisar Madonna, jolla on takanaan yli 40 Ironman-kilpailua, on todiste siitä, mihin ihmismieli pystyy iästä riippumatta.

Ja jos et tiedä, mikä Ironman-triathlon on – se on uuvuttava kestävyyskilpailu, joka koostuu 2,4 mailin (3,86 kilometrin) uinnista, jota seuraa 180,25 kilometrin (112 mailin) pyöräily ja joka päättyy 42,20 kilometrin (26,2 mailin) maratonjuoksuun. Se ajetaan peräkkäin 17 tunnin aikarajalla, mikä tekee siitä yhden maailman vaativimmista yhden päivän urheilutapahtumista.

Nämä uskomattomat ihmiset ovat esimerkki siitä, ettei iän pitäisi koskaan olla esteenä intohimojen, unelmien tai haasteiden tavoittelulle. Sen sijaan, että asettaisimme ikään perustuvia rajoja, meidän pitäisi juhlia ja hyväksyä ikääntyneiden mukanaan tuoma laaja kokemus ja tietämys.

Vastustamme Atenassa voimakkaasti ikäsyrjintää ja tunnustamme jokaisen ikäryhmän tuoman valtavan arvon ja ainutlaatuiset kokemukset. Maailmassa, jossa meidät määritellään usein numeroiden perusteella, olemme päättäneet kirjoittaa tämän tarinan uudelleen ja korostaa, että ikä ei rajoita potentiaalia. Uskomme maailmaan, jossa jokaisella ihmisellä on iästä riippumatta yhtäläinen mahdollisuus loistaa. Ja me olemme täällä auttamassa. Atena rinnallasi, murtakaamme esteitä, edistetään potentiaalia ja luodaan maailma, jossa ikä on vain numero. Yhdessä voimme innostaa muutokseen, yksi tarina kerrallaan.