Slowakei: Weihnachtsferien mit Familie und Traditionen
In der Slowakei ist der Heilige Abend der Höhepunkt der Weihnachtszeit. Die Familien kommen zu einem besonderen Abendessen zusammen, das „Heiligabend“ genannt wird. Die Mahlzeit beginnt mit dünnen Waffeln, die oft mit Honig serviert werden und Einheit und Süße symbolisieren. Fischsuppe und gebratener Karpfen mit Kartoffelsalat sind Grundnahrungsmittel auf dem Festtagsmenü. Die Slowaken bewahren außerdem eine Karpfenschuppe als Glücksbringer in ihrer Brieftasche auf.
Bulgarien: Vegetarischer Heiligabend
In Bulgarien wird an Heiligabend ein vegetarisches Festmahl zubereitet, das sogenannte „Badni Vecher“. Die Familien bereiten eine ungerade Anzahl von Gerichten wie gefüllte Paprika, Bohnen und gebratenen Kürbis zu. Im Mittelpunkt steht ein runder Laib Brot mit einer versteckten Münze. Es wird geglaubt, dass derjenige, der die Münze findet, im kommenden Jahr Glück haben wird. Die Bulgaren verbrennen auch Eichenholz, das Gesundheit und Wohlstand symbolisiert. Fleischgerichte, wie Schweinebraten, stehen an Weihnachten wieder auf dem Tisch.
Rumänien: Singen und festliche Mahlzeiten
Weihnachten in Rumänien ist geprägt von Gruppen von Sternsingern, die von Haus zu Haus ziehen und festliche Stimmung verbreiten. Traditionelle Lieder wie „Steaua“ feiern den Stern von Bethlehem. Zu den Weihnachtsfesten gehören Sarmale (mit Fleisch und Reis gefüllte Kohlrouladen) und Cozonac (süßes Brot mit Nüssen oder Kakao). In den Dörfern finden oft Umzüge statt, bei denen die Menschen als Bären und Ziegen verkleidet sind, um böse Geister zu vertreiben.
Ungarn: Engel und Weihnachtsbäume
Ungarische Kinder warten sehnsüchtig auf die geheimnisvolle Ankunft des Weihnachtsbaums, von dem es oft heißt, er werde von Engeln gebracht. Am Heiligabend werden Fischsuppe, gebratener Fisch und Beigli, mit Mohn oder Nüssen gefüllte Brötchen, serviert. Die Mitternachtsmesse ist sehr beliebt und auf den Weihnachtsmärkten werden Geschenke, Glühwein und Schornsteinkuchen angeboten.
Litauen: Besinnliche Traditionen
Die Litauer feiern Kūčios, ein festliches Abendessen an Heiligabend mit 12 Gerichten, die die Apostel symbolisieren. Das Essen schließt Fleisch aus und konzentriert sich auf Fisch, Getreide und Gemüse. Beliebte Gerichte sind Heringe, kūčiukai (kleine Brötchen) und Mohnmilch. Die Familien legen Heu unter das Tischtuch, was an die Krippe erinnert, in der Jesus geboren wurde.
Lettland: Wahrsagerei und Feste
In Lettland ist das Weihnachtsfest eine Mischung aus Traditionen. Kleine Gegenstände unter den Tellern verheißen Glück – eine Münze Reichtum, ein Ring Liebe. Das Hauptgericht ist oft Schweinebraten mit Sauerkraut und grauen Erbsen. Die Letten halten sich an die „12 Weihnachtstage“, von denen man glaubt, dass sie das Wetter für das Jahr vorhersagen.
Kroatien: Weizen und rustikaler Charme
Die Kroaten pflanzen am 13. Dezember, dem Tag der Heiligen Lucia, Weizensamen, um die Erneuerung zu symbolisieren. Weizen schmückt die Häuser zusammen mit den Kerzen am Heiligabend. Zu den traditionellen Speisen gehören Truthahn, Sarma (Kohlrouladen) und Fritule (kleine Krapfen). Das Stroh unter dem Esstisch stellt die Weihnachtskrippe dar.
Deutschland: Advent und Märkte
Deutsche Weihnachtsmärkte locken Besucher mit Glühwein und handgefertigter Dekoration. Die Adventskränze haben vier Kerzen, die jede Woche vor Weihnachten angezündet werden. Familien genießen Gänsebraten, Rotkohl und Knödel. Die Geschenke werden von der Engelsfigur des Christkinds gebracht.
Niederlande: der Sinterklaas und die Familienzeit
In den Niederlanden markiert der Sinterklaas-Feiertag am 5. Dezember den Beginn der Geschenke-Saison. Weihnachten selbst ist ruhiger, mit Familienessen und Gottesdiensten. Viele Familien genießen Gourmetten, bei denen jeder auf einem Tischgrill kleine Gerichte zubereitet. Zu den Nachspeisen gehören Kerststol, Früchtebrot mit Marzipan.
Österreich: Singen und Dekoration
Österreich, der Geburtsort von „Stille Nacht“, ist mit wunderschön geschmückten Städten beleuchtet. An Heiligabend wird hier Gänsebraten oder Karpfen serviert. Die Familien warten sehnsüchtig auf die Geschenke des Weihnachtsmanns. Auf den Weihnachtsmärkten werden Geschenke und Leckereien wie Lebkuchen angeboten.
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