À medida que as pessoas envelhecem, podem desenvolver vários problemas de saúde, incluindo perturbações mentais como a demência e a doença de Alzheimer. Infelizmente, em alguns casos, estas doenças podem resultar em comportamentos agressivos, o que dificulta a prestação de cuidados adequados por parte dos familiares, prestadores de cuidados e profissionais de saúde.

O que é a demência e a doença de Alzheimer?

A demência é uma perturbação normalmente causada por lesões cerebrais resultantes de uma lesão ou doença. Os sintomas incluem perturbações da memória e do raciocínio. Também afecta negativamente o comportamento e causa problemas emocionais. Estas duas perturbações podem levar à agressividade. A demência só é diagnosticada numa pessoa quando o declínio cognitivo é superior ao declínio que ocorreria na pessoa em resultado do envelhecimento.

A doença de Alzheimer, por outro lado, é uma doença neurodegenerativa . É comum que comece lentamente e se agrave gradualmente. A doença de Alzheimer é a causa de dois terços dos casos de demência. Normalmente, começa com uma perda de memória a curto prazo. Eventualmente, progride para desorientação, problemas de fala, alterações de humor e distúrbios comportamentais. A taxa de progressão varia e a esperança de vida após o diagnóstico é normalmente estimada em três a nove anos.

Como prevenir os comportamentos agressivos?

Devido aos sintomas da demência e da doença de Alzheimer, os comportamentos de um idoso podem agravar-se e criar um risco para a saúde e segurança do idoso ou de quem cuida dele. No entanto, com um pouco de conhecimento e a abordagem correcta, podemos eliminar significativamente ou completamente este perigo. Aqui estão nove formas práticas de o conseguir:

1. Manter a calma e a paciência

O comportamento agressivo pode ser perturbador e difícil de gerir. No entanto, é muito importante manter a calma e a paciência. Se reagir negativamente ou se ficar chateado, pode agravar a situação e aumentar a ansiedade da pessoa. Respire fundo e aborde a pessoa com calma e delicadeza.

2. Tentar identificar a causa da agressão

O comportamento agressivo das pessoas idosas com demência ou doença de Alzheimer pode ter vários factores desencadeantes, como a dor, a fome, a frustração ou a ansiedade. Tente descobrir a causa do comportamento da pessoa, perguntando-lhe se está a sofrer ou se precisa de ajuda. Procure também factores ambientais que possam causar ansiedade, como ruídos ou luzes fortes.

3. Redireccionar a atenção da pessoa

Quando uma pessoa idosa se torna agressiva, redireccionar a sua atenção para outra actividade ajudará a distraí-la. Pode sugerir que faça algo que a pessoa goste de fazer, como ouvir música, ver um programa de televisão favorito ou dar um passeio ao ar livre. Por vezes, uma mudança de cenário pode ajudar a melhorar a situação.

4. Utilizar um tom calmo

Ao falar com um idoso com demência ou doença de Alzheimer, é essencial usar um tom de voz calmo. Fale devagar e com clareza, use frases curtas e evite linguagem complexa. Esta abordagem pode ajudar o idoso a compreendê-lo melhor e a reduzir a sua ansiedade.

5. Proporcionar tranquilidade e conforto

O comportamento agressivo devido à demência ou à doença de Alzheimer pode muitas vezes ser uma resposta a sentimentos de confusão, medo ou solidão. Dar segurança e conforto ajudará a pessoa a sentir-se mais segura e calma. Pode segurar-lhe na mão, abraçá-lo ou simplesmente sentar-se calmamente com ele.

6. Procurar ajuda profissional

Se o idoso se tornar cada vez mais agressivo, pode ser necessário procurar ajuda profissional. Os profissionais de saúde, como médicos, enfermeiros ou psicólogos, podem prestar apoio e aconselhamento sobre como lidar com comportamentos difíceis e oferecer medicação para reduzir a ansiedade.

7. Considerar os factores ambientais

Os factores ambientais, como o ruído, a iluminação ou a temperatura, também podem desencadear comportamentos agressivos em pessoas idosas com demência ou doença de Alzheimer. O melhor é criar um ambiente calmo e agradável, reduzindo o ruído e eliminando a desarrumação, proporcionando uma iluminação adequada e mantendo uma temperatura confortável. Um ambiente sem desarrumação pode também reduzir o risco de acidentes e quedas.

8. Utilizar a terapia de validação

A terapia de validação é uma técnica de comunicação que pode ajudar a gerir o comportamento agressivo dos idosos. Esta é uma abordagem especial para os doentes com demência. Esta técnica consiste em reconhecer os sentimentos da pessoa e em validar as suas experiências, mesmo que não se baseiem na realidade. Por exemplo, se a pessoa acredita que está num tempo ou lugar diferente, pode reconhecer as suas experiências e dar-lhe conforto.

9. Oferecer actividades interessantes

As pessoas idosas com demência ou doença de Alzheimer podem beneficiar de actividades que promovam o envolvimento e a estimulação. Actividades como colorir, puzzles ou trabalhos manuais darão significado e reduzirão os sentimentos de inquietação ou perturbação. Ajudam também a melhorar a função cognitiva e promovem a interacção social.

Embora um idoso com demência ou doença de Alzheimer possa ter um comportamento imprevisível, pode influenciar quase todas as situações se mantiver a calma e reagir de forma adequada. Se trabalha como prestador de cuidados e precisa de ajuda para cuidar de um idoso agressivo – basta contactar a empresa Atena . Podemos ajudá-lo de várias formas – contactando familiares e fornecendo-lhe informações úteis. E se o estado do idoso se tornar tão grave que ele precise de ser transferido para um centro médico, Athena encontrará outra pessoa para cuidar de si e até lhe proporcionará alojamento gratuito, caso a transferência não possa ser efectuada imediatamente.