No dia 1 de Janeiro, em quase todo o mundo, o Ano Novo é bem-vindo. Isto envolve celebrações e tradições que são específicas de cada país. Como passam o Ano Novo na Alemanha, Países Baixos e outros países (não só) da União Europeia? Claro que, na maioria dos países, é uma tradição da meia-noite não esquecer o fogo de artifício e o brinde com champanhe. Também é costume fazer resoluções de Ano Novo que as pessoas querem realizar no próximo ano e tentar fazê-lo.
Países Baixos
Na noite de Ano Novo, os holandeses organizam festas e têm fogueiras durante as quais queimam árvores de Natal. Comem-se bolas fritas com passas de uva salpicadas com açúcar em pó. São chamados “oliebollen” e assemelham-se a donuts. Os residentes dos países da Tulip compram bilhetes para uma lotaria especial de Ano Novo e esperam ansiosamente para ver se entrarão no Ano Novo como milionários. Uma tradição de Ano Novo é um mergulho pouco habitual e ousado no mar ou num lago associado à natação a uma certa distância. Isto é considerado um feito extraordinário, uma vez que faz muito frio nos Países Baixos nessa altura e a água é muito fria. Um novo começo para o novo ano é para assegurar a saúde. Os mais resistentes têm então como recompensa uma sopa espessa, geralmente sopa de ervilhas com salsicha fumada. Em algumas zonas da Holanda, são organizadas limpezas locais na véspera de Ano Novo para limpar o lixo dos fogos de artifício do dia anterior. Passam o dia a relaxar, a estar ao ar livre, a fazer caminhadas, ou a participar noutras actividades desportivas.
Inglaterra
Em Inglaterra, há espectaculares exibições de fogo-de-artifício atrás do Big Ben com a duração de 12 minutos. Milhares de pessoas reúnem-se nas margens do rio Tamisa para as ver. No entanto, devem comprar um bilhete com antecedência para poderem participar no evento.
Alemanha
Diz-se que quem comer bem no Dia de Ano Novo, terá abundância durante todo o próximo ano. Comem principalmente peixe, as aves de capoeira não são preferidas, porque os alemães acreditam que ficariam sem dinheiro. Fondue e raclette são populares. Comem lentilhas por causa da sua forma de moeda, assumindo que isso lhes trará riqueza. As mais populares incluem waffles e porcos marzipan ou joaninhas. Neste dia especial, bebe-se um ponche especial, cujos ingredientes são vinho de muller, rum, laranja, limão, gengibre, açúcar, canela e cravo-da-índia. Um costume bem estabelecido, embora mais antigo, é a fundição do chumbo. Pequenas figuras de chumbo (ou outro metal) são mantidas sobre o fogo, o que as faz derreter. Este líquido é depois vertido em água fria. De acordo com a superstição, a forma da peça fundida deve determinar como uma pessoa se sairá no próximo ano. Por exemplo, uma águia simboliza o sucesso no trabalho, uma bola de boa sorte, flores significam novas amizades.
Hungria
Noutros países, comer peixe na véspera de Ano Novo é bem-vindo porque as escamas de peixe parecem dinheiro no seu brilho, mas na Hungria não o praticam porque pensam que a sua sorte irá flutuar com o seu dinheiro no próximo ano. A refeição mais popular é o porco assado e no Dia de Ano Novo a sopa de lentilha. Logo após a meia-noite chega a hora do ritual – um beijo em ambas as bochechas. Os húngaros fazem muito barulho à meia-noite para afugentar os maus espíritos, mesmo batendo em panelas e tachos na cozinha de uma só vez. Um cruzeiro turístico no Danúbio ou uma visita à Ópera Estatal Húngara é habitual. Para manter a sua sorte, no dia de Ano Novo é proibido lavar, coser, e também levar o lixo para fora. Ou seja, acredita-se que a boa sorte seria deitada fora com o lixo. Os húngaros também evitam ir ao médico neste dia para se manterem saudáveis durante o ano. O primeiro a visitar é suposto ser um homem para trazer boa sorte. Se uma mulher entra, ela traz má sorte. Como podemos ver, na Hungria acreditam, em grande medida, na superstição.
Bulgária
Na noite de Ano Novo, o prato tradicional da banitsa, feito com várias camadas de ovos batidos e queijo dos Balcãs ou feta, é um prato obrigatório. Escondidos nesta pastelaria estão cartões que dizem: saúde, felicidade, amor, novo emprego, e também uma moeda que simboliza o dinheiro. Em vez de pétalas, pode também esconder botões de madeira de cão, que também simbolizam um destes atributos. Dependendo de quem recebe que bilhete num pedaço desta pastelaria, a sua previsão deve ser cumprida. Por exemplo, se alguém receber uma moeda, isso significa que será rico no novo ano. Os pratos de Ano Novo são carne de porco com couve, galo assado ou peru com arroz, fruta seca. Na Bulgária, parte da celebração e acolhimento do Ano Novo é o chamado survakane. No Dia de Ano Novo, as crianças vão de casa em casa em grupos com um pau de madeira ricamente decorado – um survačka – nas suas mãos. Batem simbolicamente nos entes queridos, conhecidos e vizinhos nas costas enquanto recitam poemas que desejam saúde e riqueza, o que supostamente garante um ano abundante e próspero. O dono da casa reembolsa-os com uma guloseima – doces, nozes ou dinheiro. Este pau é feito de galhos de madeira de cão e decorado com pipocas, moedas, lã colorida ou ameixas secas. Algumas das crianças são ajudadas pelos pais, as mais velhas podem fazê-lo por si próprias.
Roménia
A tradição, como na Hungria, é que depois da meia-noite um homem deve entrar primeiro na casa e não uma mulher, pois isso traria má sorte. Na mesa do Ano Novo, o peixe e as uvas são pratos tradicionais. Diz-se que é necessário abrir a porta para o ano velho sair e abrir caminho para o novo. Um ritual popular inclui um beijo debaixo do visco para que os participantes sejam acompanhados de amor ao longo do ano seguinte. No momento em que o novo ano alterna com o antigo, o costume das pessoas de vestir um casaco novo de preferência em vermelho ou outra cor alegre para atrair energia positiva foi preservado. Na Roménia, os cânticos começam antes do Natal e duram até aos primeiros dias do Ano Novo. As crianças caminham com um pau – um pau de sorca, que decoraram com flores, papéis coloridos ou borlas. Depois das vinhetas, recebem também uma recompensa de bolos, fruta, doces ou dinheiro. Portanto, este costume é semelhante ao da Bulgária. Como parte do doçura ou travessura, os doçura ou travessura vestem-se como um urso, um casaco de pele de ovelha ou um casaco comprido. O cântico é acompanhado pela rachadura do chicote e pelo som dos tambores para fazer barulho para afugentar as forças do mal. Durante o jantar de Ano Novo, os romenos entregam-se a uma sumptuosa festa na esperança de que esta assegure a abundância no próximo ano. A bebida utilizada para brindar um próspero ano novo chama-se palinca (slivovitz).
Sérvia
Sérvios como cristãos ortodoxos celebram a passagem de ano e o Ano Novo 13. e 14 de Janeiro, porque seguem o calendário juliano, que tem uma compensação de 14 dias em relação ao calendário gregoriano (utilizado na maioria dos países). A bebida alcoólica tradicional é rakija – aguardente de uva, por vezes misturada com uísque e especiarias. Entre os pratos, são populares os sarmas (rolos de couve), porco assado e strudels de nozes.
Lituânia
Os lituanos entregam-se ao Ano Novo, passando este dia em estilo hedonista. Comem refeições semelhantes às da véspera de Natal. Têm de ficar acordados até à meia-noite porque pensam que se forem para a cama mais cedo, isso lhes trará má sorte no próximo ano.
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