Thuiszorg is een essentieel en onmisbaar onderdeel van de zorg voor ouderen die daar door ouderdom, ziekte of eenzaamheid van afhankelijk zijn, en niet alleen in Oostenrijk.

De patiënten nemen toe, het aantal verpleegkundigen neemt af…

Momenteel krijgen ongeveer 25.000 mensen in Oostenrijk 24-uurszorg. Alleen al in Stiermarken, een van de deelstaten, zijn er tot 8.000 bejaarde en zieke inwoners die thuiszorg nodig hebben. Maar ondanks het feit dat het aantal patiënten toeneemt, neemt de belangstelling voor het werk van het verplegend personeel geleidelijk af. Er zijn een aantal oorzaken die tot deze situatie leiden. Covid was ook een gevolg van het verlies aan interesse om dit werk te doen. Veel zorgverleners zijn na de pandemie niet meer aan het werk gegaan. Ofwel zijn hun levensomstandigheden veranderd, ofwel zijn bijvoorbeeld de lonen in hun land van herkomst gestegen, zodat het voor hen niet langer de moeite loont om terug te komen. Momenteel is er in Oostenrijk een tekort van 2 000 kindermeisjes.

Het probleem is de salarissen

De grootste reden voor het gebrek aan personeel is dat de salarissen helemaal niet omhoog gaan, maar gelijk blijven. Sinds 2002 is er in Oostenrijk geen loonsverhoging voor verzorgers geweest. 20 jaar is een extreem lange tijd, vooral in tijden van inflatie, wanneer de prijzen van alles in de loop der jaren snel zijn gestegen en de algemene kosten van levensonderhoud toenemen. Niet alleen de verzorgers zelf hebben last van niet stijgende lonen, maar ook de zorg voor patiënten. Omdat het zorgpersoneel zich ondergewaardeerd en onderbezet voelt, is het moe en niet in staat zijn werk naar behoren te doen. Het werk van een verzorger is fysiek en emotioneel zeer veeleisend. En zo wordt 24-uurs zorg steeds onbetaalbaarder voor gezinnen in Oostenrijk. Mantelzorgers die in Oostenrijk zorgen komen uit Roemenië (meer dan 50%), Kroatië (20%), Slowakije, Litouwen en Hongarije. In totaal werken er 60 000 van hen in Oostenrijk.

Op initiatief van het WKÖ

De petitie is opgezet door de WKÖ – de Oostenrijkse Federale Economische Kamer, die oproept tot een verhoging van de salarissen van verpleegkundigen. De subsidie van 550 euro per maand voor het gezin van de verzorgde, waartoe de Oostenrijkse regering in 2007 heeft besloten, is sindsdien niet één keer aangepast aan de inflatie. De salarissen van de verzorgers zijn gebaseerd op deze subsidie. “De thuiszorg loopt tegen zijn grenzen aan”, vertelde Andreas Herz, voorzitter van de beroepsvereniging voor persoonlijke begeleiding en persoonlijke verzorging in het WKÖ, op een persconferentie. Zij eisen een indexering van 550 tot 700 euro, wat, zoals zij benadrukken, het minimumvereiste is. Ten minste een verdubbeling zou wenselijk zijn.

De WKÖ is een instituut waarin alle ondernemingen in Oostenrijk zijn verenigd. Elke federale staat heeft zijn eigen kamer. Vertegenwoordigt de belangen en rechten van bedrijven. Het richt zijn aandacht op een vriendelijk ondernemingsklimaat, belastingvoordelen, subsidies en het verminderen van de bureaucratie. Iedere verzorger wordt lid van de Kamer van Koophandel en krijgt een WKÖ-nummer wanneer hij/zij zich vestigt. Verzorgers in Oostenrijk moeten uitsluitend als beroep werken. Werken als zelfstandige zorgverlener is ook nadeliger dan werken op basis van een arbeidscontract, omdat zorgverleners hun eigen gezondheids- en socialezekerheidsbijdragen moeten betalen.

Daarom is een verhoging van de salarissen duidelijk noodzakelijk, vooral gezien de veeleisende aard van het beroep. In Athene delen wij het idee dat de salarissen van deze verzorgers moeten worden verhoogd. We verhogen ze regelmatig voor onze contractverzorgers. Wij zijn ook voortdurend op zoek naar verschillende manieren om hen te belonen en voordelen te bieden.

20 000 handtekeningen

Het verzoekschrift heeft tot dusverre 4.322 ondertekenaars, waarvan 1.657 Oostenrijkers. Het begon te schrijven op 25. 10. 2022. Er zijn nog 33 dagen te gaan voor de ondertekening. Met dit verzoekschrift richt de WKÖ Weense deskundigengroep voor persoonlijke begeleiding en persoonlijke verzorging zich tot het ministerie van Sociale Zaken en Volksgezondheid, vertegenwoordigd door minister Johannes Rauch. Het moet 20.000 handtekeningen hebben om aanvaard te worden. U kunt het ondertekenen via deze link. De Slowaakse Bibiána Kudziová, woordvoerster van een beroepsgroep voor zorgverleners, die zelf als zorgverlener werkt, was een van de initiatiefnemers van de oproep.