A demência é uma doença neurodegenerativa grave que afecta particularmente os idosos e afecta profundamente as suas vidas, modificando-as a partir do zero. Também interfere com o funcionamento dos membros da família, já que as pessoas com demência não são fáceis de conviver. Requerem supervisão e cuidados 24 horas por dia . Nos últimos anos, tem havido controvérsia sobre se o desenvolvimento da demência se deve a factores genéticos ou se está mais relacionado com o estilo de vida que o indivíduo leva.

A idade desempenha um papel

Até 50 milhões de pessoas sofrem de demência na população em geral. Trata-se de uma doença relacionada com a idade. Afecta uma em cada 20 pessoas com mais de 65 anos de idade e até 30% das pessoas com mais de 80 anos têm demência. Existem vários tipos, sendo o mais comum a doença de Alzheimer . Segundo os especialistas, as pessoas com predisposição genética têm até três vezes mais probabilidades de desenvolver a doença do que as outras pessoas. Investigadores da Universidade de Exeter em Inglaterra conduziram uma experiência na qual observaram uma amostra de cerca de 200 000 pessoas. Tinham 60 anos ou mais e não apresentavam sintomas de demência na altura.

Após oito anos, 1,8% das pessoas que tinham uma predisposição genética para a demência e que levavam um estilo de vida pouco saudável desenvolveram de facto a doença. Em pessoas com baixo risco e estilos de vida saudáveis, foi apenas 0,6% que desenvolveu a demência. No grupo onde testaram pessoas com elevada probabilidade de desenvolver demência e bons hábitos, a percentagem de pessoas que contraíram demência foi de 2%, no grupo com hábitos pouco saudáveis foi de 2%.

Um estilo de vida saudável é importante

Um estilo de vida saudável pode fazer uma grande diferença, e graças a ele, a ocorrência da doença pode ser invertida, apesar da genética. A demência pode ser combatida com uma dieta saudável e equilibrada, rica em vitaminas, minerais, fibras e ácidos gordos ómega 3, exercício, dormir o suficiente e eliminar o álcool e o tabagismo. Uma das formas de prevenir a doença é exercitar o cérebro . É verdade que mesmo um estilo de vida saudável não pode evitar completamente a doença, mas reduz o risco até certo ponto. Factores como a educação inferior (de facto relacionados com a formação do cérebro), tipo de ocupação (as exigências mentais do trabalho têm um impacto), situação social, género (as mulheres são mais frequentemente afectadas do que os homens) e doenças crónicas (tensão alta ou diabetes) também influenciam o aparecimento da demência.

Demência e problemas de memória

A demência é caracterizada como uma desordem da memória e da função cognitiva. Afecta a aprendizagem, a orientação, o pensamento abstracto, a percepção visual-espacial e a tomada de decisões. Limita uma pessoa no seu funcionamento normal e na realização de actividades básicas. A principal e mais conhecida manifestação da demência é o problema de memória e a sua perda gradual. Há uma perda de células nervosas e ligações devido a alterações degenerativas nos tecidos do cérebro. Os sintomas de demência podem agravar-se rapidamente, e é frequentemente uma doença progressiva. Mas é individual de pessoa para pessoa, em algumas pessoas a fase inicial da doença dura mais tempo, em outras a doença progride muito rapidamente.

Deterioração gradual

A demência começa subtilmente, pelo que acontece que os membros da família não levam a sério os primeiros sintomas e atribuem-nos ao envelhecimento. Nas fases iniciais, a doença é acompanhada de manifestações – os doentes não se lembram do que põem onde, não conseguem navegar em lugares que conhecem bem, esquecem-se de tomar os medicamentos, enganam-se nos seus nomes, são incapazes de realizar actividades quotidianas como cozinhar. Não se lembram do que aconteceu num curto período de tempo, mas ainda se lembram dos acontecimentos de alguns anos atrás. Mais tarde, a desorientação no espaço instala-se. As pessoas doentes não sabem onde estão, muitas vezes fugindo de casa. Numa fase avançada, há mesmo uma mudança de personalidade. Os pacientes podem tornar-se agressivos porque estão confusos acerca do seu estado.

A demência é insidiosa

Por vezes pode ser difícil compreender uma pessoa com demência, mas ela não é responsável pelas manifestações da sua doença e não pode controlá-las. A demência é uma doença insidiosa. É incurável, mas pode ser desacelerado com medicamentos. Pode ser difícil para uma família aceitar o facto de que o seu ente querido nunca mais voltará a ser o mesmo. É importante apoiar e prestar cuidados de qualidade que serão um alívio para a família e assegurar a satisfação do paciente e da família. A nossa empresa tem pessoal suficientemente empático e fiável, com experiência neste diagnóstico e que pode prestar os cuidados adequados.