Naarmate we ouder worden, neemt de behoefte aan een metgezel en psychologische ondersteuning vaak toe. Hoewel verschillende interventies zoals oefeningen, therapieën en sociale activiteiten een aanzienlijk verschil maken, is er een eenvoudigere en leukere oplossing: huisdieren.

Meer dan alleen harige vrienden: feiten en inzichten

  • Verbetering van de geestelijke gezondheid

Eenzaamheid is een dringend probleem onder senioren. Uit een onderzoek van de Universiteit van Michigan bleek dat het bezit van een huisdier gevoelens van eenzaamheid met wel 36% kan verminderen. De onvoorwaardelijke liefde van huisdieren biedt een blijvend emotioneel anker dat depressieve symptomen voorkomt. Interactie met huisdieren verhoogt aantoonbaar de hoeveelheid oxytocine, een hormoon dat verantwoordelijk is voor het opbouwen van relaties en emotioneel welzijn.

  • Lichamelijk welzijn:

Regelmatige wandelingen met honden bieden niet alleen beweging, maar verbeteren ook de cardiovasculaire gezondheid. Volgens de American HeartAssociation wordt het bezit van huisdieren, vooral honden, in verband gebracht met een lager risico op hartaandoeningen. De simpele handeling van het aaien van een dier, of het nu een kat of een hond is, helpt de bloeddruk te verlagen, volgens bevindingen van de State University of New York in Buffalo.

  • Routine en cognitieve functie:

De zorg voor een huisdier vereist een routine die senioren dagelijkse structuur biedt. Dit kan essentieel zijn voor de cognitieve functie omdat het regelmatige betrokkenheid en mentale activiteit bevordert. Sommige onderzoeken hebben zelfs aangetoond dat Alzheimerpatiënten minder angstuitbarstingen vertonen als er een dier in hun omgeving is.

  • Therapeutische interactie:

Therapie met behulp van dieren, vooral met honden en paarden, is wijdverspreid in de ouderenzorg. Naast de vreugde die deze interacties met zich meebrengen, bevestigt onderzoek van instellingen zoals de Mayo Clinic dat deze therapieën pijn, angst, depressie en vermoeidheid bij mensen met gezondheidsproblemen verminderen.

Het juiste huisdier kiezen: energie en behoeften op elkaar afstemmen

Bij het kiezen van een huisdier is het essentieel om de energie en behoeften van het huisdier af te stemmen op de capaciteiten van de senior. Een zorgvuldig gekozen huisdier kan echt een geliefd deel van het leven van een senior worden en hun dagelijkse ervaringen verrijken. Laten we eens kijken naar de meest voorkomende keuzes en de voordelen die ze met zich meebrengen:

Katten

Voordelen: katten zijn makkelijk te verzorgen, aanhankelijk en onafhankelijk. Ze staan erom bekend dat ze zich vaak opkrullen naast hun baasjes, wat hen warmte en een gevoel van veiligheid geeft. Door hun over het algemeen ontspannen houding kunnen ze een bron van rust zijn in het leven van een senior.

Nadelen: Hoewel katten over het algemeen weinig onderhoud vergen, hebben ze wel kattenbakonderhoud nodig. Voor sommige senioren kan deze taak een uitdaging zijn. Daarnaast moet rekening worden gehouden met mogelijke allergieën.

Honden

Voordeel: honden zijn niet alleen trouw, maar worden vaak beschouwd als gezinsleden. Hun speelse aard kan vreugde en gelach brengen en de verantwoordelijkheid om met ze te wandelen geeft senioren zowel beweging als een reden om naar buiten te gaan en frisse lucht te halen.

Nadelen: Niet alle hondenrassen zijn geschikt voor alle senioren. Grotere, energiekere rassen kunnen bedreigend voor ze zijn, terwijl kleinere rassen misschien te kwetsbaar zijn. Regelmatige dierenartsbezoeken, training en verzorging kunnen ook een uitdaging zijn.

Vogels

Voordeel: Vogels met hun kleurrijke veren en melodieuze gezang kunnen een bron van visuele en auditieve verrukking zijn. Hun aanwezigheid kan levendig en opbeurend zijn. Vogels zoals papegaaien kunnen zelfs leren om woorden na te doen, wat een interactieve ervaring biedt.

Nadelen: Afhankelijk van de soort hebben vogels veel sociale interactie nodig. Hun kooien moeten regelmatig schoongemaakt worden en hun dieet, dat vaak bestaat uit zaden, fruit en af en toe insecten, moet regelmatig gecontroleerd worden.

Vis

Voordeel: vissen sierlijk zien zwemmen in een aquarium is niet alleen decoratief, het kan voor senioren ook een meditatieve ervaring zijn die mentale ontspanning bevordert. Het zachte borrelen van het water en het lichtspel kunnen een vredige sfeer creëren.

Nadelen: Hoewel vistanks rustgevend zijn, moeten de waterkwaliteit, temperatuur en filtratie in de gaten worden gehouden. Regelmatig schoonmaken is een must en zorgen voor de juiste hoeveelheid visvoer is erg belangrijk.

Ons doel

Het begrijpen van de diepere behoeften van senioren is onze kracht bij Atena. Het gaat ons niet alleen om arbeidsbemiddeling; we leggen de nadruk op holistisch welzijn. Van het vinden van de perfecte verzorger tot advies over de keuze van huisdieren voor senioren, Atena is uw vertrouwde partner. We zijn er om ervoor te zorgen dat zowel verzorgers als patiënten het goed hebben, door ze alle ondersteuning en informatie te geven die ze nodig hebben.