A diabetes é uma das doenças crónicas mais comuns dos idosos. De acordo com um estudo recente efectuado nos EUA, quase 25% das pessoas com 65 anos ou mais têm diabetes. Os casos não diagnosticados representam mais 4,7%. Se tenciona trabalhar como prestador de cuidados, é provável que encontre um idoso com diabetes. Esta doença crónica requer atenção suficiente e cuidados proactivos. Compreender os princípios básicos do tratamento da diabetes dar-lhe-á os conhecimentos necessários para prestar um apoio eficaz, assegurando simultaneamente o bem-estar dos idosos ao seu cuidado. E desde que se mantenha uma abordagem proactiva e se faça uma gestão cuidadosa da doença, não há nada com que se preocupar.

O que é a diabetes?

A diabetes caracteriza-se pela incapacidade do organismo para regular os níveis de açúcar no sangue. Existem dois tipos principais: tipo 1 e tipo 2. Diabetes O tipo 1 ocorre quando o corpo produz quantidades insuficientes de insulina, a hormona que controla os níveis de açúcar no sangue. Diabetes O tipo 2 ocorre quando o corpo tem dificuldade em utilizar a insulina de forma eficaz.

A importância dos cuidados preventivos

Os cuidados preventivos são a chave para controlar a diabetes, especialmente nos idosos. A promoção de um estilo de vida saudável e a adoção de uma abordagem proactiva podem melhorar a sua condição física geral. Um dos aspectos mais importantes a monitorizar são os níveis de açúcar no sangue. É uma tarefa simples que qualquer pessoa pode fazer. O glucómetro permite obter uma pequena gota de sangue, normalmente através de uma picada no dedo, e analisar os resultados. Este procedimento de baixo impacto ajuda a monitorizar os níveis de açúcar no sangue e permite-lhe ajustar atempadamente a sua medicação, dieta ou nível de atividade.

No quadro seguinte, pode ver uma repartição simples dos resultados obtidos através da medição da glicemia. Se o valor obtido estiver representado na parte vermelha do gráfico, deve considerar a possibilidade de contactar o seu médico. Outra coisa que deve ter em mente é que, por vezes, os medicamentos podem fazer com que o açúcar no sangue fique demasiado baixo. Esta situação é conhecida como hipoglicemia. Caracteriza-se por níveis de açúcar no sangue inferiores a 4 mmol/l ou 72 mg/dl. Se o nível de açúcar no sangue de um idoso descer abaixo deste nível, deve consumir rapidamente uma pequena quantidade de açúcar ou hidratos de carbono. Se o açúcar no sangue não subir, deve contactar o seu médico o mais rapidamente possível.

Outras formas de gerir a diabetes

  1. Dieta equilibrada: Os idosos devem certificar-se de que mantêm uma dieta equilibrada que inclui cereais integrais, proteínas magras, frutas, legumes e gorduras saudáveis.
  2. Minimizar os alimentos açucarados e processados promove níveis estáveis de açúcar no sangue.
  3. Exercício regular: encorajar os idosos a praticar actividades físicas adequadas às suas capacidades, como caminhar, nadar ou praticar Tai Chi. O exercício regular melhora a sensibilidade à insulina e a saúde cardiovascular.
  4. Medicação e controlo: Ajudar os idosos a tomar os medicamentos prescritos conforme indicado.
  5. Cuidados com os pés: devido aos possíveis danos na circulação sanguínea e nos nervos causados pela diabetes, os idosos necessitam de cuidados adequados com os pés. Certifique-se de que usam sapatos confortáveis e bem ajustados e ajude-os a manter uma boa higiene dos pés.

Administração de insulina

A administração da injeção de insulina deve ser sempre confiada a um profissional de saúde. E, claro, ninguém lhe pediria para fazer este trabalho se não tivesse qualificações para o fazer. A dosagem adequada de insulina e a técnica correcta de injeção requerem conhecimentos e formação especializados. Os profissionais de saúde têm os conhecimentos necessários para gerir com segurança este aspeto do tratamento da diabetes.

Consequências da inação

Se não forem tomadas as medidas necessárias para controlar a diabetes nos idosos, podem surgir complicações graves. Considerar as possíveis consequências:

  1. Problemas cardiovasculares: níveis de açúcar no sangue mal controlados aumentam o risco de doença cardíaca, tensão arterial elevada e acidente vascular cerebral. O controlo e a gestão cuidadosos destes factores ajudam a evitar danos a longo prazo.
  2. Danos nos nervos: Os danos nos nervos relacionados com a diabetes podem causar dormência, formigueiro e dor nas mãos e nos pés. Estas sensações invulgares devem ser comunicadas atempadamente, se quisermos tratar de potenciais complicações.
  3. Problemas de visão: O açúcar elevado no sangue pode danificar os vasos sanguíneos dos olhos, o que pode levar a retinopatia diabética, cataratas ou glaucoma. Os exames oftalmológicos regulares permitem a deteção e o tratamento precoces.
  4. Cicatrização lenta: a cicatrização de feridas é prejudicada na diabetes, tornando os idosos susceptíveis a infecções. Limpar e tratar imediatamente quaisquer feridas ou lesões e procurar assistência médica, se necessário.

De um modo geral, a diabetes não é assim tão assustadora, desde que seja tratada corretamente. Com os conhecimentos adequados, uma abordagem proactiva e uma monitorização constante, a doença pode ser mantida sob controlo. Mas a diabetes está longe de ser o único desafio que pode enfrentar enquanto prestador de cuidados. É por isso que é importante ter o parceiro certo ao seu lado. Atena não só o pode ajudar a encontrar um emprego adequado. Acompanhamo-lo ao longo do percurso e ajudamo-lo a resolver os problemas que encontrar. E mesmo que a sua ajuda já não seja necessária na casa onde trabalha, o Athena estará disponível para lhe encontrar outro local adequado sem que tenha de regressar a casa.