Le travail des enfants tel qu’il est pratiqué aux États-Unis fait l’objet de controverses depuis des décennies. Beaucoup affirment qu’il faut donner aux enfants la possibilité d’apprendre à être responsables et à gagner leur propre argent, d’autres y voient une forme d’exploitation qui prive les enfants de leur enfance.

Pourquoi les entreprises veulent-elles employer des enfants ?

Tout a commencé avec la révolution industrielle. Des usines et des mines sont apparues, et il y en avait beaucoup plus que jamais auparavant. Cependant, la main-d’œuvre était la même et il n’y avait pas d’autre choix que d’employer des mineurs. En outre, les employeurs ont réalisé qu’ils ne devaient pas payer autant les enfants et qu’ils étaient beaucoup plus obéissants. Cela signifie qu’ils achèvent leur travail avec moins de complications et acceptent les pénalités. L’emploi d’enfants se poursuit encore aujourd’hui. De nombreux employeurs américains considèrent encore le travail des enfants comme une alternative rentable. C’est aussi un moyen de pourvoir des emplois autrement difficiles à pourvoir. Toutefois, les règles et la législation relatives au travail des enfants ont changé.

Est-il légal d’employer des enfants aux États-Unis ?

En vertu de la loi fédérale, les entreprises américaines peuvent employer des enfants de plus de 14 ans. Toutefois, le nombre d’heures qu’ils peuvent travailler pendant la journée est limité. La mise en œuvre de positions spécifiques est également limitée. Les enfants âgés de 14 à 16 ans peuvent travailler au maximum 3 heures pendant la journée scolaire et 8 heures les autres jours. Le maximum hebdomadaire est également basé sur la fréquentation scolaire et est limité à 18 et 40 heures selon que l’enfant fréquente ou non l’école cette semaine-là.

Aux États-Unis, les enfants âgés de 16 et 17 ans peuvent travailler un nombre illimité d’heures dans des emplois non dangereux. Il existe quelques exceptions: on peut considérer comme un cas particulier le fait que l’enfant soit employé par ses parents, qu’il livre des journaux, qu’il travaille comme acteur ou dans l’agriculture.

L’agriculture et l’impact sur les enfants travaillant dans ce secteur

Malheureusement, en raison d’une pénurie de travailleurs et pour des raisons financières, le secteur agricole américain est soumis à des réglementations incroyablement souples. Aujourd’hui encore, les enfants peuvent travailler à la ferme dès l’âge de 12 ans. Les seules choses nécessaires sont le consentement parental et un parent travaillant dans la même exploitation. Les enfants peuvent travailler un nombre illimité d’heures, même pendant la journée scolaire! Et après l’âge de 16 ans, ils peuvent être dans le champ même pendant les heures de classe. Cela conduit à un nombre incroyablement élevé d’élèves qui abandonnent l’école. La moitié des enfants travaillant dans l’agriculture ne terminent pas leur scolarité.

Il y a actuellement 400 000 à 500 000 enfants qui travaillent dans l’agriculture aux États-Unis. Le taux d’abandon n’est même pas le plus gros problème. Il existe des règles de santé et de sécurité supplémentaires dans l’agriculture. Les enfants ne peuvent pas conduire certains tracteurs, chariots élévateurs à fourche, moissonneuses-batteuses, scies et bien d’autres types de machines lourdes. Cependant, malgré ces réglementations, le nombre d’accidents est extrêmement élevé. De nombreux enfants sont blessés au travail et le nombre d’accidents mortels sur le lieu de travail est cinq fois plus élevé que dans les autres secteurs.

Le travail des enfants doit-il exister ?

L’emploi peut permettre aux jeunes d’acquérir des compétences utiles dans la vie courante et une expérience professionnelle. En commençant à travailler dès leur plus jeune âge, les enfants peuvent acquérir des compétences en matière de responsabilité, de gestion du temps et de service à la clientèle. Ils peuvent également développer une forte éthique de travail et apprendre à travailler en équipe. Ces compétences leur seront utiles dans leurs futurs projets universitaires et professionnels.

Mais nous devrions regarder la situation dans son ensemble. L’emploi d’enfants et d’adolescents mineurs peut aggraver la pauvreté. Au lieu d’offrir aux jeunes la possibilité d’apprendre et de s’épanouir, l’emploi peut les enfermer dans un cercle vicieux d’emplois mal rémunérés offrant peu de possibilités d’évolution. Il est donc préférable de limiter les heures de travail à un minimum au cas où l’enfant voudrait travailler.

Atena aide les gens à trouver un emploi qui répond à leurs besoins et à leurs aspirations. Nous pensons que le bien-être des enfants et des moins de 18 ans doit être une priorité absolue et que leur éducation et leurs perspectives d’avenir ne doivent pas être compromises par une entrée précoce dans la vie active. Bien que certains puissent affirmer que le fait de gagner sa vie tôt peut être bénéfique, nous pensons, au sein de notre entreprise, qu’investir dans l’éducation et le développement personnel apportera des avantages à bien plus long terme. Nous travaillons en étroite collaboration avec nos clients pour trouver des opportunités d’emploi qui correspondent à leurs objectifs et ambitions à long terme, en tenant compte de leur situation actuelle. Notre objectif ultime est d’aider les gens à construire des carrières épanouissantes qui leur apportent une stabilité financière.

Pensez-vous que les enfants devraient être autorisés à travailler, et si oui, dans quelle mesure ? Partagez votre opinion avec nous dans la section des commentaires.