Hvert eneste barn gleder seg til den dagen en hvithåret sympatisk mann kledd i rødt går for å gi gaver. Mindre og større, men entusiaster kan også bli funnet i rekkene av voksne. Som med alt, er det et ordtak når du feirer denne dagen: En annen region, en annen moral. I enkelte land skiller feiringen seg fra hverandre, et sted er det flere forskjeller, et sted mindre. Hvis du skal tilbringe denne festlige tiden i utlandet, vil det være nyttig å vite hvordan det feires i disse landene. På samme måte, i en hvilken som helst stat, kalles en figur som ligner en snill bestefar annerledes. I Slovakia eller Tsjekkia er han kjent som Mikuláš.

Hvordan ble det hele til?

Nicholas var en biskop som bodde og tjente i Myra, på territoriet til dagens Tyrkia. Selv om vi ville se etter denne byen under dette navnet forgjeves, kan vi finne den nær byen Demre i det populære feriestedet Antalya. Legenden sier at Nicholas hjalp en fattig mann som hadde tre døtre. Sistnevnte ble nesten tvunget til å gjøre dem til bruder på grunn av mangel på eiendom. Fordi han ikke kunne gi dem medgift. På den tiden regjerte reglene at uten ham kunne en kvinne ikke gifte seg.

I ung alder ble Nicholas foreldreløs og arvet en stor formue fra foreldrene sine. Sier de. at han plasserte klumper eller et sverd av gull på vinduet i mannens hus (kildene varierer), som ble gjentatt tre ganger. Ved å gjøre det reddet han familien sin. Takket være dette oppsto tradisjonen med å gi gaver. Dagen han døde feires i de fleste land som festen for St. Nicholas. Hans generøsitet og godhet blir husket. Det sies at distribusjonen av søtsaker ble brukt i Nederland, hvorfra den nådde Nord-Amerika. Den andre versjonen er at skikken kom fra Tyskland.

St. Nicholas i Nederland

På nederlandsk høres navnet på mottakeren Sinterklaas ut. Allerede den første lørdagen etter 11. November kommer med dampbåt fra Spania, hvor han bor resten av året. Sammen med Black Peter, som erstatter djevelen (typisk for andre kulturer), kommer de til å belønne gode barn og irettesette de som ikke adlød. Det sies at Black Peter underholder lydige barn og tar de som er deres stikk motsatte tilbake med seg.

Nederlandske byer feirer denne ferien på en annen måte. Selv om prosesjoner holdes overalt, hvor Sinterklaas besøker dem, kommer han på ulike transportmidler. Han vil komme et sted på en båt, et sted på hesteryggen eller vognen, et sted til og med med helikopter. Han besøker sykehus og skoler hvor han gir gaver til barn. De forlater i sin tur en bolle med vann, gulrøtter eller høy med reinsdyrene for å oppdatere seg. På tampen av ferien samles familier til middag sammen. Det er kjeks i form av St. Nicholas på bordet. De nyter marsipan søtsaker og mandel pepperkaker. Etter at Sinterklaas leverer stykket, sies det at han kommer tilbake til Spania fra havnen i Rotterdam.

St. Nicholas i Belgia

Som i Nederland går en hjelper, Black Peter, med Nicholas . Gamle legender hevder at de kommer sammen fra Spania. Og barn tror at de bor der med dverger. De ankom Belgia 5. desember på hvite hester, ri på tak og send gaver til barn gjennom skorsteiner. Hjelperens figur skildrer ikke et ondt vesen, og det er heller ikke et symbol på djevelen. Belgiske barn får større og mer verdifulle gaver på denne ferien, og i julen blir de presentert med bagateller og søtsaker. Noen familier forlater vann ved for Nicholas ‘hester, noen barn overtalte foreldrene til å forlate en krukke øl der for Nicholas. Forberedelsene til feriedagen begynner i begynnelsen av november. Siden Belgia er kjent som sjokoladelandet, er butikkene fulle av sjokoladefigurer av St. Nicholas. De største av dem er mer enn en halv meter høye.

St. Nicholas i Tyskland

Feiringen varierer fra region til region. I Bayern er St. Nicholas ledsaget av horror-jagende Krampus. I den andre delstaten blir han ledsaget avluha Ruprecht. Både Krampus og Ruprecht er synonymt med djevelen, men Ruprecht er ikke så skremmende. Barn prøver å skremme bort for å unngå ulydig oppførsel i fremtiden. Flere delstater er kjent for at barn i dem putter høy og gulrøtter i skoene til Nicholas’ hester eller reinsdyr. Den tradisjonelle skikken er å konsumere bakverk laget av surdeig i form av St. Nicholas, som ligner på Nederland. En annen typisk rett denne dagen er bakte epler med vaniljekrem fylt med nøtter, rosiner og sukker eller pannekaker.

St. Nicholas i Østerrike

På kvelden før festen for St. Nicholas går en figur kledd i en episkopal kostyme kalt Saint Nikolaus gjennom gatene i byen. Han går ikke alene, men blir ledsaget av en gruppe krampus, skumle figurer i tremasker, pelsfrakker og med brølende kuklokker, bevæpnet med kvister og aske, for å straffe de som var onde. I Østerrike er Krampus en typisk figur av St. Nicholas-perioden, som i Bayern. Ritualet i Djevlenes marsj, som denne prosesjonen kalles, spredte seg til Østerrike fra alpine landsbyer og har blitt veldig populært de siste tiårene. Det er deltatt av hundrevis av besøkende fra hele regionen. Men andre steder går Nikolaus fortsatt fra hus til hus for å besøke familier. Før han deler ut poser med godsaker, lytter han til barna og forteller dem om de bør bli bedre neste år.

St. Nicholas i Ungarn

I Ungarn besøker St. Nicholas barn over hele landet om kvelden den 6. desember. I stedet for strømper over, satte barna sko i vinduet for å fylle dem etter om de var gode eller ikke i løpet av året. I eldre tider ble lydige barn belønnet med et utvalg søtsaker, sesongens frukt og nøtter. I dag får de mer eller mindre søtsaker og sjokolade. En av tingene de finner i pakken sin er St. Nicholas-formet sjokolade. Slemme barn får en stang som ligner en liten kost laget av kvister, som symboliserer at de vil få straff.

Selvfølgelig er ingen bare gode eller bare dårlige, så barn finner vanligvis både godbiter og stenger i skoen. Nicholas går på barnehager og skoler (til og med universiteter). Barn forbereder sanger og dikt som de synger og resiterer. St. Nicholas er ledsaget av karakteren til Krampus, som har til oppgave å skremme av uoppdragne barn. De har muligheten til å sitte på Nicholas fang og snakke med ham om deres oppførsel i løpet av året. Selv voksne bærer Santa Claus hatter overalt på denne dagen. Disse tradisjonene er svært like i andre land.

St. Nicholas i Kroatia, Romania, Polen

I Kroatia er St. Nicholas også ledsaget av djevelen Krampus. Også på kvelden før dagen forbereder barna rensede sko på vinduet, der de finner en gave, søtsaker, frukt eller tørket frukt om morgenen. I Romania går Moş Nicolae, og etterlater barn tøfler eller vintersko fylt med søtsaker, pyntegjenstander og frukt om natten femte til sjette desember. Slemme barn får stenger som straff. Sammen med en sympatisk giver går Krampus, som også forlater stenger her. Tradisjonen til St. Nicholas i Polen er en kombinasjon av vestlige og østlige påvirkninger. På polsk er det Mikolaj som kommer til barna på 6. desember og etterlater dem sjokolade og søte godbiter hjemme i en julestrømpe eller besøker dem på skoler og barnehager.

St. Nicholas i Bulgaria

Her er det ikke Nicholas som feires, men Nikulden. Det er en annerledes ferie. Verken Nikolas, engelen eller djevelen vandrer. Denne tradisjonen er ikke kjent i Bulgaria. Denne dagen er en feiring av navnene på Nikolas og Nikolai, som er variasjoner av navnet Nicholas. Under det spiser de fiskeretter, oftest karpe med fylling. Det er vanligvis fylt med mestere, løk, gulrøtter, ris og krydder.

Som det kan ses, er mange elementer av St. Nicholas ‘feiringer ganske like, men vi kan også observere små forskjeller. Tradisjoner nærmer seg avhengig av landene som er geografisk nær hverandre.

Hvilke tradisjoner praktiserer du på St. Nicholas hjemme med dine familier og kjære?