Praca dzieci praktykowana w USA jest od dziesięcioleci przedmiotem kontrowersji. Wielu twierdzi, że dzieciom trzeba dać możliwość nauczenia się odpowiedzialności i zarobienia własnych pieniędzy, inni widzą w tym formę wyzysku, która pozbawia dzieci dzieciństwa.

Dlaczego firmy chcą zatrudniać dzieci?

Wszystko zaczęło się od rewolucji przemysłowej. Powstały fabryki i kopalnie, a było ich więcej niż kiedykolwiek wcześniej. Jednak siła robocza była taka sama i nie było innego wyjścia, jak zatrudnić nieletnich. Ponadto pracodawcy zorientowali się, że nie muszą tak dużo płacić dzieciom i są one o wiele bardziej posłuszne. Oznacza to, że kończą pracę z mniejszymi komplikacjami i akceptują kary. Zatrudnianie dzieci trwa do dziś. Wielu amerykańskich pracodawców nadal postrzega pracę dzieci jako opłacalną alternatywę. Jest to również sposób na obsadzenie trudnych do obsadzenia miejsc pracy. Jednak zasady i przepisy dotyczące pracy dzieci uległy zmianie.

Czy zatrudnianie dzieci w USA jest legalne?

Zgodnie z prawem federalnym amerykańskie firmy mogą zatrudniać dzieci powyżej 14 roku życia. Jednak liczba godzin, w których mogą pracować w ciągu dnia jest ograniczona. Ograniczeniu podlega również realizacja konkretnych stanowisk. Dzieci w wieku od 14 do 16 lat mogą pracować maksymalnie 3 godziny w ciągu dnia szkolnego i 8 godzin w inne dni. Tygodniowe maksimum jest również oparte na frekwencji w szkole i jest ograniczone do 18 i 40 godzin w zależności od tego, czy dziecko uczęszcza do szkoły w danym tygodniu.

W USA dzieci w wieku 16 i 17 lat mogą pracować bez ograniczeń godzin w zawodach nie stanowiących zagrożenia. Jest kilka wyjątków: za szczególny przypadek można uznać, gdy dziecko jest zatrudnione przez rodziców, dostarcza gazety, pracuje jako aktor lub w rolnictwie.

Rolnictwo i wpływ na dzieci pracujące w tym sektorze

Niestety, z powodu braku pracowników i z powodów finansowych, w amerykańskim sektorze rolniczym obowiązują niesamowicie luźne przepisy. Nawet dzisiaj dzieci mogą pracować na farmie po ukończeniu 12 lat. Jedyne co jest potrzebne to zgoda rodziców i rodzic pracujący na tej samej farmie. Dzieci mogą pracować w nieograniczonym wymiarze godzin – nawet w czasie zajęć szkolnych! A po ukończeniu 16 roku życia mogą przebywać na polu nawet w godzinach szkolnych. Prowadzi to do niewiarygodnie wysokiej liczby uczniów porzucających szkołę. Połowa dzieci pracujących w rolnictwie nie kończy szkoły.

W USA w rolnictwie pracuje obecnie od 400 do 500 tys. dzieci. Wskaźnik przerywania nauki nie jest nawet największym problemem. W rolnictwie obowiązują dodatkowe zasady bezpieczeństwa i higieny pracy. Dzieci nie mogą obsługiwać niektórych traktorów, wózków widłowych, kombajnów, pił i wielu innych rodzajów ciężkich maszyn. Jednak mimo tych regulacji liczba wypadków jest niezwykle wysoka. Wiele dzieci ulega wypadkom w pracy, a liczba śmiertelnych wypadków w miejscu pracy jest pięciokrotnie wyższa niż w innych branżach.

Czy powinna istnieć praca dzieci?

Zatrudnienie może zapewnić młodym ludziom cenne umiejętności życiowe i doświadczenie zawodowe. Dzięki rozpoczęciu pracy w młodym wieku dzieci mogą nauczyć się odpowiedzialności, zarządzania czasem i umiejętności obsługi klienta. Mogą również rozwijać silną etykę pracy i nauczyć się pracować w zespole. Te umiejętności przyniosą im korzyści w ich przyszłych przedsięwzięciach akademickich i zawodowych.

Powinniśmy jednak spojrzeć na szerszy obraz. Zatrudnianie dzieci i nieletnich nastolatków może utrwalać ubóstwo. Zamiast dawać młodym ludziom możliwość nauki i rozwoju, zatrudnienie może uwięzić ich w błędnym kole niskopłatnych prac z ograniczonymi możliwościami rozwoju. Dlatego najlepiej ograniczyć godziny pracy do minimum na wypadek, gdyby dziecko chciało pracować.

Atena pomaga ludziom znaleźć pracy która spełnia ich potrzeby i aspiracje. Uważamy, że dobro dzieci i osób poniżej 18 roku życia powinno być najwyższym priorytetem, a ich edukacja i perspektywy na przyszłość nie powinny być zagrożone przez wczesne wejście w życie zawodowe. Choć niektórzy mogą twierdzić, że wczesne zarabianie może być korzystne, w naszej firmie wierzymy, że inwestowanie w edukację i rozwój osobisty przyniesie znacznie dłuższe korzyści. Ściśle współpracujemy z naszymi klientami, aby znaleźć możliwości pracy, które są zgodne z ich długoterminowymi celami i ambicjami, biorąc pod uwagę ich obecną sytuację. Naszym ostatecznym celem jest pomoc ludziom w budowaniu satysfakcjonujących karier, które zapewnią im stabilność finansową.

Czy uważasz, że dzieci powinny mieć prawo do pracy, a jeśli tak, to w jakim zakresie? Podziel się z nami swoją opinią w sekcji komentarzy.