Barnearbeid som praktiseres i USA har vært gjenstand for kontrovers i flere tiår. Mange hevder at det er nødvendig å gi barn muligheten til å lære ansvar og tjene egne penger, andre ser det som en form for utnyttelse som fratar barn barndommen.

Hvorfor ønsker bedrifter å ansette barn?

Det hele startet med den industrielle revolusjonen. Fabrikker og gruver ble opprettet, hvorav det var mange flere enn noen gang før. Arbeidsstyrken var imidlertid den samme, og det var ikke noe annet valg enn å ansette mindreårige. I tillegg innså arbeidsgivere at de ikke trenger å betale så mye til barn, og at de er mye mer lydige. Det vil si at de avslutter sitt arbeid med mindre komplikasjoner og aksepterer straffer. Ansettelsen av barn fortsetter til denne dagen. Mange arbeidsgivere i USA anser fortsatt barnearbeid for å være et kostnadseffektivt alternativ. Det er også en måte å fylle ellers vanskelig å fylle jobber på. Reglene og lovgivningen som følger med barnearbeid har imidlertid endret seg.

Er det lovlig å ansette barn i USA?

I henhold til føderal lov kan amerikanske selskaper ansette barn over 14 år. Antall timer de kan jobbe i løpet av dagen er imidlertid begrenset. Gjennomføringen av bestemte stillinger er også begrenset. Barn mellom 14 og 16 år kan jobbe maksimalt 3 timer i løpet av skoledagen og 8 timer på andre dager. Den ukentlige maksimumsgrensen avhenger også av skoleoppmøte og er begrenset til 18 og 40 timer, avhengig av om barnet går på skolen i en gitt uke.

I USA kan barn i alderen 16 og 17 år jobbe et ubegrenset antall timer i ikke-farlige yrker. Det er noen få unntak: Et spesielt tilfelle kan vurderes hvis barnet er ansatt av foreldrene, leverer aviser, jobber som skuespiller eller i landbruket.

Landbruk og virkningen på barn som jobber i sektoren

Dessverre, på grunn av mangel på arbeidere og av økonomiske årsaker, er det utrolig løse forskrifter i landbrukssektoren i USA. Selv i dag kan barn jobbe på gården når de fyller 12 år. Det eneste som trengs for dette er foreldrenes samtykke og en forelder som jobber på samme gård. Barn kan jobbe et ubegrenset antall timer – selv i løpet av skoledagen! Og etter fylte 16 år kan de være i feltet selv i løpet av klassene. Dette fører til et utrolig høyt antall avgangselever tidlig i skolen. Halvparten av barna som jobber i landbruket fullfører ikke skolen.

Det er for tiden mellom 400.000 og 500.000 barn som jobber i landbruket i USA. Graden av tidlig skoleavslutning er ikke engang det største problemet. Det er flere helse- og sikkerhetsregler i landbruket. Barn kan ikke betjene noen traktorer, gaffeltrucker, hogstmaskiner, sager og mange andre typer tunge maskiner. Til tross for dette regelverket er antall ulykker ekstremt høyt. Mange barn skades på jobb, og antall dødsulykker på jobb er fem ganger høyere enn i andre sektorer.

Bør det være barnearbeid?

Sysselsetting kan gi unge mennesker verdifull livskompetanse og arbeidserfaring. Ved å starte arbeidet i en tidlig alder, kan barna lære ansvar, tidsstyring og kundeservice ferdigheter. De kan også vedta en sterk arbeidsmoral og lære å jobbe i et lag. Disse ferdighetene vil være til nytte for dem i fremtidige akademiske og profesjonelle bestrebelser.

Vi bør imidlertid se på det større bildet. Å ansette barn og mindreårige tenåringer kan forsterke fattigdommen. I stedet for å gi unge mennesker muligheten til å lære og vokse, kan sysselsetting fange dem i en ond sirkel av lavtlønte jobber med begrensede muligheter for vekst. Derfor er det best å begrense arbeidstiden til et minimum i tilfelle barnet ønsker å jobbe.

Atena hjelper folk med å finne en jobb som tilfredsstiller deres behov og ønsker. Vi mener at barn og personer under 18 år bør ha høy trivsel og at utdanning og fremtidsutsikter ikke skal settes i fare ved tidlig inntreden i arbeidslivet. Mens noen kan hevde at det kan være gunstig å tjene tidlig, tror vi i vårt samfunn at investering i utdanning og personlig utvikling vil gi mye langsiktige fordeler. Vi jobber tett med våre kunder for å finne jobbmuligheter som er i tråd med deres langsiktige mål og ambisjoner, med tanke på dagens forhold. Vårt endelige mål er å hjelpe folk med å bygge en fullverdig karriere som vil gi dem økonomisk stabilitet.

Mener du at barn skal kunne jobbe, og i så fall i hvilken grad? Del din mening med oss i kommentaren.