À medida que as pessoas envelhecem, o seu corpo muda. Isto torna-as mais susceptíveis a certos problemas de saúde. A desidratação e a subnutrição são dois problemas graves que podem afetar os idosos. É importante que os familiares e os prestadores de cuidados conheçam os seus sintomas. O reconhecimento precoce pode evitar complicações de saúde mais graves.

Compreender a desidratação

A desidratação ocorre quando uma pessoa perde mais líquidos do que os que ingere. Os adultos mais velhos estão em maior risco. A sensação de sede diminui com a idade. Alguns medicamentos também podem aumentar a perda de líquidos. É fundamental reparar nos sintomas porque senior pode não sentir sede apesar de o seu corpo precisar de água.

Os sintomas comuns de desidratação incluem boca, lábios e língua secos. Podes notar que a pessoa urina com menos frequência e, quando o faz, a urina é amarela escura e tem um odor forte. A fadiga e as tonturas também são sintomas comuns. Em casos mais graves, a desidratação pode provocar confusão, batimentos cardíacos acelerados e tensão arterial baixa, o que aumenta o risco de quedas. Uma forma fácil de verificar a desidratação é apertar suavemente a pele das costas da tua mão; se não voltar imediatamente ao normal, pode ser um sinal de perda de líquidos.

Reconhecimento da malnutrição

A malnutrição ocorre quando o corpo não obtém nutrientes suficientes dos alimentos. Isto pode ocorrer por não comeres o suficiente ou por comeres alimentos que não têm as vitaminas e os minerais necessários. Para os idosos, os problemas dentários, a dificuldade em engolir ou a diminuição do sentido do paladar e do olfato podem tornar a alimentação difícil ou desagradável. Factores sociais, como comer sozinho, também podem reduzir o apetite.

Procura sinais como a perda de peso não planeada. As roupas ou jóias podem ficar soltas. A pessoa pode parecer invulgarmente cansada, fraca ou ter frio com frequência. Outros indicadores são feridas que cicatrizam lentamente, doenças frequentes e cabelos e unhas quebradiços. As alterações de comportamento também podem indicar má nutrição. Um idoso pode perder o interesse pela comida, sentir-se deprimido ou tornar-se mais irritável e confuso. É um erro pensar que a perda de peso é uma parte normal do envelhecimento.

Como ajudar

A prevenção destas doenças é a chave para manter a saúde. Incentiva a ingestão regular de líquidos ao longo do dia. A água é a melhor opção, mas o leite, as sopas e os sumos de fruta também podem ajudar. Oferece alimentos com elevado teor de água, como pepinos, melancias e laranjas. Para combater a subnutrição, fornece alimentos ricos em nutrientes. Concentra-te em alimentos ricos em proteínas, vitaminas e calorias que sejam fáceis de mastigar e engolir. Refeições mais pequenas e mais frequentes podem ser mais apelativas do que três refeições grandes. Fazer das refeições um evento social agradável também pode estimular um maior apetite.

A tua saúde e a saúde dos teus entes queridos são importantes. Reconhecer os primeiros sinais de desidratação e desnutrição nos idosos pode fazer uma grande diferença. Se tomares medidas preventivas simples, vais garantir que eles se mantêm saudáveis e fortes.

Em Atenas, compreendemos os desafios associados à prestação de cuidados a entes queridos idosos. Estamos empenhados em fornecer prestadores de cuidados qualificados e compassivos que podem ajudar a monitorizar a nutrição, a hidratação e o bem-estar geral. Contacta-nos para encontrar o apoio de que a tua família necessita.