Når vi blir eldre, forandrer kroppen seg. Dette gjør dem mer utsatt for visse helseproblemer. Dehydrering og underernæring er to alvorlige problemer som kan ramme eldre. Det er viktig for familiemedlemmer og omsorgspersoner å kjenne til symptomene. Tidlig oppdagelse kan forebygge mer alvorlige helsekomplikasjoner.

Forstå dehydrering

Dehydrering oppstår når en person mister mer væske enn den får i seg. Eldre voksne har høyere risiko. Tørstfølelsen svekkes ofte med alderen. Noen medisiner kan også øke væsketapet. Det er viktig å legge merke til symptomene, fordi senior kanskje ikke føler seg tørst selv om kroppen har behov for vann.

Vanlige symptomer på dehydrering er tørr munn, lepper og tunge. Du kan legge merke til at personen urinerer sjeldnere, og når det skjer, er urinen mørkegul og har en sterk lukt. Tretthet og svimmelhet er også vanlige symptomer. I mer alvorlige tilfeller kan dehydrering føre til forvirring, rask hjerterytme og lavt blodtrykk, noe som øker risikoen for fall. En enkel måte å sjekke om du er dehydrert på, er å klemme forsiktig på huden på håndryggen; hvis den ikke blir normal med en gang, kan det være et tegn på væsketap.

Erkjennelse av underernæring

Underernæring oppstår når kroppen ikke får i seg nok næringsstoffer fra maten. Dette kan skyldes at man ikke spiser nok eller spiser mat som ikke inneholder de nødvendige vitaminene og mineralene. For eldre kan tannproblemer, svelgevansker eller nedsatt smaks- og luktesans gjøre det vanskelig eller ubehagelig å spise. Sosiale faktorer, som at man spiser alene, kan også redusere appetitten.

Se etter tegn som uplanlagt vekttap. Klær eller smykker kan bli løse. Personen kan virke uvanlig trøtt og svak, eller fryser ofte. Andre tegn kan være sår som gror langsomt, hyppige sykdommer og sprøtt hår og negler. Endringer i atferd kan også tyde på underernæring. Den eldre kan miste interessen for mat, føle seg deprimert eller bli mer irritabel og forvirret. Det er feil å tro at vekttap er en normal del av aldringsprosessen.

Hvordan du kan hjelpe

Forebygging av disse tilstandene er nøkkelen til å opprettholde helsen. Oppmuntre til regelmessig væskeinntak gjennom hele dagen. Vann er best, men melk, supper og fruktjuice kan også hjelpe. Tilby mat med høyt vanninnhold, for eksempel agurker, vannmelon og appelsiner. For å bekjempe underernæring bør du tilby næringsrik mat. Fokuser på mat som inneholder mye protein, vitaminer og kalorier, og som er lett å tygge og svelge. Mindre og hyppigere måltider kan være mer tiltalende enn tre store måltider. Å gjøre måltidene til en hyggelig sosial begivenhet kan også bidra til bedre appetitt.

Din egen og dine nærmestes helse er viktig. Å gjenkjenne de første tegnene på dehydrering og underernæring hos eldre kan utgjøre en stor forskjell. Ved å ta enkle forebyggende skritt kan du sørge for at de holder seg friske og sterke.

I Athen forstår vi utfordringene som er forbundet med å ta vare på eldre mennesker. Vi er opptatt av å tilby dyktige og medfølende pleiere som kan hjelpe til med å overvåke ernæring, væsketilførsel og generell velvære. Kontakt oss for å finne den støtten familien din trenger.