När människor åldras förändras deras kroppar. Detta gör dem mer mottagliga för vissa hälsoproblem. Uttorkning och undernäring är två allvarliga problem som kan drabba äldre. Det är viktigt för familjemedlemmar och vårdgivare att känna till symptomen. Tidig identifiering kan förhindra allvarligare hälsokomplikationer.
Förstå uttorkning
Uttorkning uppstår när en person förlorar mer vätska än den tar in. Äldre vuxna löper högre risk. Deras känsla av törst försvinner ofta med åldern. Vissa mediciner kan också öka vätskeförlusten. Det är viktigt att lägga märke till symtomen eftersom en äldre person kanske inte känner sig törstig trots att kroppen behöver vatten.
Vanliga symtom på uttorkning är torr mun, läppar och tunga. Du kanske märker att personen kissar mindre ofta, och när han eller hon gör det är urinen mörkgul och luktar starkt. Trötthet och yrsel är också vanliga symtom. I allvarligare fall kan uttorkning leda till förvirring, snabba hjärtslag och lågt blodtryck, vilket ökar risken för fallolyckor. Ett enkelt sätt att kontrollera om du är uttorkad är att försiktigt klämma på huden på handryggen; om den inte återgår till det normala direkt kan det vara ett tecken på vätskeförlust.
Erkännande av undernäring
Undernäring uppstår när kroppen inte får i sig tillräckligt med näringsämnen från maten. Det kan bero på att man inte äter tillräckligt eller att man äter mat som inte innehåller de vitaminer och mineraler som behövs. För äldre kan tandproblem, svårigheter att svälja eller ett försämrat smak- och luktsinne göra det svårt eller obehagligt att äta. Sociala faktorer, som att äta ensam, kan också minska aptiten.
Håll utkik efter tecken som oplanerad viktminskning. Kläder eller smycken kan bli lösa. Personen kan verka ovanligt trött och svag eller fryser ofta. Andra tecken är långsamt läkande sår, frekventa sjukdomar samt skört hår och sköra naglar. Förändringar i beteendet kan också tyda på undernäring. En äldre person kan tappa intresset för mat, känna sig deprimerad eller bli mer irriterad och förvirrad. Det är ett misstag att tro att viktminskning är en normal del av åldrandet.
Hur du kan hjälpa till
Att förebygga dessa tillstånd är nyckeln till att bibehålla hälsan. Uppmuntra till regelbundet vätskeintag under hela dagen. Vatten är bäst, men mjölk, soppor och fruktjuicer kan också hjälpa till. Erbjud mat med högt vatteninnehåll, t.ex. gurka, vattenmelon och apelsiner. För att motverka undernäring bör du erbjuda näringsrik mat. Fokusera på livsmedel med högt protein-, vitamin- och kaloriinnehåll som är lätta att tugga och svälja. Mindre och mer frekventa måltider kan vara mer tilltalande än tre stora. Att göra måltiderna till en trevlig social tillställning kan också bidra till en bättre aptit.
Din hälsa och dina nära och käras hälsa är viktig. Att känna igen de första tecknen på uttorkning och undernäring hos äldre kan göra stor skillnad. Genom att vidta enkla förebyggande åtgärder kan du se till att de håller sig friska och starka.
I Aten förstår vi de utmaningar som är förknippade med att ta hand om åldrande nära och kära. Vi har åtagit oss att tillhandahålla skickliga och medkännande vårdgivare som kan hjälpa till att övervaka näring, hydrering och övergripande välbefinnande. Kontakta oss för att hitta det stöd som din familj behöver.
