Een actueel thema is vandaag de dag de generatiekloof op de werkvloer. Elke generatie heeft andere gewoonten, bekwaamheden, verwachtingen en eisen. Door deze verschillen ontstaan vaak spanningen op de werkplek, die niet alleen een negatieve invloed hebben op de intermenselijke relaties, maar ook op de algemene sfeer in het bedrijf of de productiviteit van de werknemers.

Generaties kunnen worden beschouwd als een van de demografische trends die de arbeidsmarkt hebben beïnvloed en dat zullen blijven doen. Ongunstige demografische ontwikkelingen gaan momenteel ook gepaard met risico’s voor de arbeidsmarkt. Uw werknemers en hun denkstijl kennen wordt een voordeel in een zeer concurrerende omgeving. Als werkgevers de kenmerken van generaties gebruiken om hun werknemers beter te leren kennen, kunnen zij de werkomgeving aan hen aanpassen en zo efficiënter werken.

Generatie X groeide op zonder technologie, maar moest er wel mee leren leven

Het internet trof hen toen zij al deel uitmaakten van de arbeidsmarkt of dat werden. Dit is een groep mensen die nog steeds liever alles op papier heeft dan op een smartphone. Als zij er een bezitten, gebruiken zij die hoofdzakelijk om te telefoneren en sms-berichten te verzenden. De waarheid is echter dat de jongeren van deze generatie ook hebben leren omgaan met het internet en mobiele apps.

Zij zijn een tolerantere, ruimdenkende, onafhankelijke en zelfvoorzienende generatie, die door het drukke beroepsleven van hun ouders (de babyboomers van de jaren 1940-1960) gewend is geraakt al hun problemen en zaken tijdens hun kinderjaren zelf op te lossen. Ze doen hun werk zo goed als ze kunnen, maar het moet passen in hun privé-leven. Werknemers van deze generatie zijn niet bereid om ten koste van hun gezin te werken. Op het werk moeten zij het gevoel hebben dat zij verantwoordelijkheid dragen voor hun werktaken. Ze houden er niet van om constant gecontroleerd te worden. Voor een succesvolle communicatie met hen is het raadzaam kort en bondig te zijn en een persoonlijke ontmoeting of telefonisch contact aan te bevelen.

INTERESTEREND FEIT: Generatie X ziet hun ideale baas als iemand die hun werk kan waarderen. Millennials zouden een mentor als hun supervisor willen die ook een vriend is. De schoonzonen daarentegen stellen zich zichzelf of een familielid voor als de baas, die hen niet zou controleren, beperken of provoceren.

Om werknemers van deze generatie te behouden, moeten managers onthouden dat ze hen de ruimte moeten geven om zelfstandig te werken. Op het werk neemt Generatie X advies aan van meer ervaren werknemers, maar wil zelf verantwoordelijk zijn voor zijn werk. De opdrachten die deze mensen krijgen, voeren ze zo goed mogelijk uit. Hun werk moet verenigbaar zijn met hun privé-leven. Anders zullen hun prestaties niet doeltreffend zijn of zullen zij besluiten de baan te verlaten.

Generatie Y is de best opgeleide generatie

Zij zijn opgegroeid op hetzelfde moment als de technologie zich heeft ontwikkeld, zodat zij een belangrijk keerpunt vormen in de online en offline wereld. Hun leven is sterk verbonden met de moderne technologie en zij weten wat het is om zonder smartphones en dagelijks contact met virtual reality te leven.

Generatie Y is zelfverzekerd, ambitieus, bedreven in vreemde talen en prestatiegericht. Hij heeft hoge verwachtingen van zijn werkgever. Deze mensen hunkeren naar zinvolle projecten. Indien nodig, maken zij geen onderscheid tussen werktijd en vrije tijd. Millennials werken graag in een team, maar ze hebben wel een teamleider nodig. Zij zijn pragmatisch en multitasking, maar minder geïnteresseerd in politiek en milieu dan welke generatie voor hen ook. Zij hebben er geen probleem mee overuren te maken, zolang zij er maar naar behoren voor worden gecompenseerd. Zij hebben er geen probleem mee om voor hun werk te reizen, maar zij houden er niet van zich te conformeren aan waarden waarin zij zelf niet geloven.

INTERESTEREND FEIT: Generaties X en Y vormen momenteel de grootste werkgroep. Als werkgevers beter zouden begrijpen hoe zij werken, zouden zij hen behouden.

Veel kinderen van millennials hebben hun ouders dag en nacht gestrest zien werken in grote bedrijven. Daarom is het typisch voor hen om een evenwicht te vinden tussen werk en privéleven. Zij respecteren hun ouders voor het werk dat zij voor de wereld hebben gedaan, maar zij willen niet op een soortgelijke manier leven. Zij willen hun leven niet alleen opofferen voor hun werk, omdat zij veel waarde hechten aan gezin en partnerrelaties.

Generatie Z zijn de ultieme digitale mensen

Dit is een generatie die al geboren is met kennis van technologie. Zij zijn gewend de hele wereld op hun mobiel te vinden. Zij zijn actief, zij zoeken informatie en zij zijn veeleisend op het gebied van kwaliteit. Ze hebben nu al veel koopkracht en die zal alleen maar toenemen, dus merken kunnen hen zeker niet negeren. Zij scheiden de virtuele ervaring niet strikt van de echte, en zij willen ook plezier hebben terwijl zij werken of leren.

Deze groep mensen is onafhankelijk en probeert hun vaardigheden maximaal te benutten. Zij zoeken intuïtief naar werk en blijven daarin zolang het hen vervult. Zij zijn in staat hun werkgever om voordelen te vragen die oudere generaties niet zouden durven vragen (flexibele werktijden, thuiswerken, hogere financiële compensatie). Velen denken niet na over hun werktoekomst. Er is echter een gestage stroom van werkaanbiedingen op de arbeidsmarkt die deze jongeren proberen te lokken. Het wordt een drijfveer voor veel bedrijven, die gedwongen zijn zich steeds meer op digitalisering te richten om de jongeren tevreden te stellen en bij te blijven.

INTERESTEREND FEIT: Van 46. landen waar velen van deze generatie na de middelbare school zouden willen werken. 15% zou zo’n optie onmiddellijk verwelkomen, nog eens 47% zou het overwegen. Dat is heel anders dan bij Generatie X en Y, waar studeren de vanzelfsprekende keuze was als ze het geld hadden. Generatie Z wil profiteren van meer opleidingen voor werkgevers en meer werkervaring opdoen.

Van generatie Z wordt een sterke ondernemingsgeest verwacht. De meesten geven de voorkeur aan een eigen zaak boven een baan in loondienst. Werkgevers kunnen dit ook als een voordeel gebruiken. Zij kunnen de ondernemingsgeest in hun bedrijfscultuur “verankeren”, de persoonlijke ontwikkeling van de werknemers ondersteunen en de bijdrage van individuele personen aan de bottom line beter over het voetlicht brengen.

Generatie Alpha is onze toekomst

Kinderen van deze generatie zitten nog in de kleuterklas. Tegen de tijd dat zij werden geboren, werd de wereld al gedomineerd door smartphones, sociale netwerken en het woord “app” is misschien wel de basis van hun leven. Verwacht wordt echter dat deze generatie de meest ontwrichtende in de moderne geschiedenis zal zijn.

Geschat wordt dat de Alpha generatie de oudste en rijkste zal worden. De laatsten die nog in de generatie zullen vallen, zullen in 2025 ter wereld komen. De Alpha generatie zal degenen worden die grotendeels de financiële beslissingen in het huishouden zullen nemen. De kans is groot dat zij het voorbeeld van hun ouders volgen en openstaan voor multiculturalisme en genderstereotypen verwerpen. Ook wordt aangenomen dat het de best opgeleide generatie zal zijn. Zij zullen technologie niet langer beschouwen als een add-on, maar als een integrerend deel van hun leven.

Tegelijkertijd zal het de snelst veranderende generatie zijn, aangezien de technologie elke dag verandert en kinderen zich daar nu al in een razend tempo aan aanpassen. Deze nieuwe generatie zal technologie niet zien als een hulpmiddel, maar zal het op buitengewone manieren in hun leven integreren. Hoe de Alpha-generatie er op de arbeidsmarkt uit zal zien, zal blijken uit de technologieën die zij gebruiken en die later hun persoonlijkheid zullen weerspiegelen.